Optična vlakna za obnovo poškodovanega človeškega živčnega sistema

Kar se nam je še pred nekaj leti na področju zdravstva zdela znanstvena fantastika, danes postaja resničnost. Raziskovalcem ameriške državne agencije Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) in univerze Southern Methodist University je namreč uspelo pripraviti protezo, opremljeno z namenskimi dvosmernimi optičnimi vlakni. Ti kirurgom omogočajo, da umetni živčni sistem povežejo kar s človeškim. Bolnik na ta način kljub umetnemu udu lahko čuti tako pritisk kot temperaturo.

Tu dejansko gre za tehnologijo, imenovano neurofotonika (ang. neurophotonics), ki omogoča izjemno hitro dvosmerno komunikacijo med umetnimi udi in možgani. Raziskovalci univerze Southern Methodist University so prepričani, da bi lahko s pomočjo nove tehnologije v bližnji prihodnosti celo obnovili poškodovani človeški živčni sistem. Na ta način bi lahko zdravili številne danes neozdravljive bolezni, kot so na primer hude poškodbe hrbtenjače. To bi se lahko zgodilo še pred letom 2015. Spodbudno, ni kaj!