Kako daleč je uresničitev ideje o metavesolju?

O tem vprašanju se v zadnjem času precej na veliko razmišlja, in sicer o metavesolju. V letih 2021 in 2022 je bila to najbolj odmevna tehnološka tema – po mnenju mnogih zagotovo prihodnost računalništva in morda tudi prihodnost življenja.

Tehnologije prihodnosti doživljajo vzpone in padce

V zadnjem času pa so se pogovori o metavesolju umirili. Google Trends, ki spremlja iskalne izraze skozi čas kaže, da je bilo zanimanje za ta izraz največje v času, ko je Mark Zuckerberg zastavil prihodnost Facebooka za izgradnjo potopljivega 3D sveta in je Meta postala nova korporativna identiteta podjetja. Od takrat se je aktivnost iskanja o metavesolju zmanjšala na približno enako raven, kakršna je bila na začetku.

To, da se navdušenje nad neko tehnološko kategorijo zmanjšuje, še ni dokaz, da bo za vedno izginila. Desetletja staro področje umetne inteligence je znano po tem, da je preživelo več “zim”, ko je vladal pesimizem glede njegovih obetov. Danes umetna inteligenca intenzivno spreminja svet v dobrem in slabem, česar morda niso predvideli niti strokovnjaki.

Tudi metavesolje se lahko hitro vrne v vsem svojem obsegu. Za zdaj pa velja razmisliti, zakaj je navdušenje nad dotično tehnologijo upadlo. Menimo, da je v igri več dejavnikov, ne pa ena sama jasna razlaga.

Trenutno vso slavo žanje umetna inteligenca

Generativna umetna inteligenca mu je trenutno ukradla vso slavo. Veliko opazovalcev je ves čas zavračalo iracionalno navdušenje nad metavesoljem. Danes si ne moremo predstavljati, da bi se kdo nekaj minut poigraval s programom ChatGPT podjetja OpenAI ali DALL-E 2 in ugotovil, da je generativna umetna inteligenca lapsus ali nekaj, za kar bo potrebno še desetletje dela, preden bo postala pomembna, saj je že med nami. Morda bo z metavesoljem podobno. Ta tehnologija morda ne bo izpolnila vseh svojih obljub in bo morda lahko povzročila več težav kot rešitev. Še vedno pa bo od letošnjega leta dalje močno vplivala na naša življenja. Tudi Zuckerberg pravi, da je to ključna prednostna naloga družbe Meta za leto 2023.

Dejavnik Meta. Vsaj v enem pogledu je bila Facebookova preobrazba v Meto zelo uspešna. Metavesilje je zdaj tako močno povezano z Meto, da ga veliko ljudi dojema kot projekt podjetja in nekaj, čemur je usojeno, da bo v njem prevladovalo prav to podjetje – Meta. Družba Meta je že pridobila nekaj partnerjev, ki bodo sodelovali pri njeni viziji – med njimi je tudi in predvsem Microsoft. Vendar pa možnost, da bo zaradi naslednjega velikega premika v računalništvu družba, ki je bila prej znana kot Facebook, postala še močnejša, ni navdušujoča spodbuda za preostalo industrijo. Prav tako to ne pripomore k ugledu metavesolja med tistimi, ki instinktivno gledajo z velikim nezaupanjem na vse, česar se Zuckerberg dotakne.

Samouničujoče oglaševanje. Če bi prehitro pretirano prodajali metavesolje, bi bilo lahko več ljudi izčrpanih kot navdušenih. Na konferenci Meta Connect leta 2021 je Zuckerberg pokazal zanimiv videoposnetek “kaj bi bilo, če bi bilo”, ki prikazuje dva prijatelja, ki sta se skupaj udeležila koncerta: eden skozi Meta očala, drugi (očitno) v resničnem življenju – in med njunima izkušnjama ni bilo nobene razlike. Za zdaj se zdi, da je metavesolje le malo bolj realno, kot obstoj ali uporaba časovnega stroja.

Obseg izziva je nepredstavljiv

Sam obseg izziva. V svoji najbolj polni inkarnaciji metavesolje ne bo obstajalo, dokler nekdo ne bo vgradil hiperrealistične tehnologije 3D-zaslona v nekaj, kar bo videti kot navadna očala in bo lahko delovalo ves dan z enim polnjenjem baterije. Napredek bo dosežen – napredek se že dogaja – vendar potrebnih tehnologij ni mogoče ustvariti samo z močno voljo. Upoštevati velja še to, da celo predstavniki podjetja Meta, kot je vodja izdelkov Naomi Gleit, s katero so se pri portalu Fast Company pogovarjali novembra lani na konferenci Web Summit, zdaj govorijo o metaprostoru kot o nečem, kar lahko doživite v 2D na računalniku, telefonu ali tabličnem računalniku veliko prej, preden ga boste lahko “nosili na obrazu”.

Web3 ne pomaga. Mnogi metavesolje združujejo s spletom Web3, skupkom tehnologij, ki temeljijo na verigi blokov in katerih cilj je sledenje lastništvu digitalne lastnine. Web3 je povezan s tehnologijami, kot so kriptovalute in NFT, pri katerih so se razpočili lastni hipni baloni. Njihove stiske sicer niso razlog za odpis metavesolja, ki je dovolj velik koncept, da se lahko uresniči na načine, ki z njimi nimajo nobene zveze. Toda skeptiki Web3, ki menijo, da gre za hitro obogatitev, ki je že propadla, bodo morda zavrnili tudi metavesolje.

Metavesolje potrebuje trenutek, ko bodo vsi rekli: “To je to”

Ubijalske aplikacije? Katere so tiste, ki so za vas najbolj pomembne? Od zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja, ko so ljudje kupovali mikroračunalnike samo zato, da so lahko uporabljali preglednico VisiCalc, je vsako pomembno spremembo na področju računalniških platform povzročila programska oprema, ki je bila zaznavno boljša od starega načina. Bo najbolj vroča aplikacija na področju metavesolja ravno aplikacija za srečanja? Morda nekega dne, za zdaj pa se jim ne piše ravno najbolje. Koncerti? Zaenkrat so to bolj vaje za oblikovanje blagovne znamke kot izkušnje, ki spreminjajo življenja. Pravi “killer app” ni “killer app” dokler se vsi ne strinjajo, da je ravno določena aplikacija tista, ki je prava in spreminja svet. Zaenkrat nič od tega, kar lahko storite v današnjih proto-metavesoljih, ne ustreza zahtevam.

Tehnološki lok se je vedno nagibal v smeri bolj poglobljenih in interaktivnih načinov računalništva. Povsem naravno je, da se usmerjamo v nekaj, kar je podobno poustvarjanju fizičnega sveta in je z njim bolj prepleteno. Prezgodaj je, da bi lahko rekli, ali bo to, kar ustvarjamo, podobno metavesolju, kot si ga predstavljajo ljudje, kot je Mark Zuckerberg, ali ne. Ali nam ga bo prinesel kateri od današnjih tehnoloških velikanov in ne kakšno zagonsko podjetje, ki sploh še ni bilo ustanovljeno? Ali pa se sploh ne bo imenovalo metavesolje?

Karkoli nas čaka, je lahko čudovito (ali distopično ali oboje) na načine, ki jih še ne razumemo.