16 let star SanDisk SSD preživel več kot petabajt zapisov

Pogoni SSD (Solid State Drive) naj bi bili »potrošni material« s strogo omejenim rokom trajanja. Vendar pa je eksperiment, ki ga je izvedel YouTubovo kanal WolfyTech, ta mit popolnoma sesul. Njihov testni primerek SanDisk P4 s kapaciteto 64 GB, ki je luč sveta ugledal davnega leta 2010 in uporablja že zastareli vmesnik SATA II, je namreč presegel neverjetno mejo 1.000.000 gigabajtov (1 petabajt) zapisanih podatkov.

Za razumevanje tega dosežka je treba pojasniti pojem TBW (Terabytes Written). Gre za ključni parameter, ki ga določi proizvajalec in označuje količino podatkov, ki jih uporabnik lahko zapiše na pogon, preden preneha veljati tovarniška garancija. Številni uporabniki napačno verjamejo, da prehod te meje pomeni takojšnjo odpoved naprave. V resnici gre le za statistično in pravno metriko garancije proizvajalcev.

Omenjeni SanDisk P4 je bil v svojem času namenjen vgradnji v takrat priljubljene netbooke in tablične računalnike, njegova uradna vrednost TBW pa je znašala skromnih 40 TB. Naprava je uporabljala 32-nanometrsko tehnologijo pomnilnika MLC (Multi-Level Cell). Čeprav se ta arhitektura danes zdi arhaična v primerjavi s sodobnimi gostimi strukturami 3D TLC ali QLC, je imela eno ogromno prednost, in sicer bistveno večjo odpornost na cikle zapisovanja in brisanja. Pogon je med testom zabeležil več kot 60.000 ur delovanja in preko 1.100 ciklov vklopa, ne da bi pokazal kakršnekoli znake strojne okvare.

Kljub navdušenju pa moramo upoštevati določene tehnične dejavnike, ki bi lahko vplivali na rezultat tega dolgotrajnega preizkusa. Obstaja namreč realna možnost, da je specifičen cikel obremenitev med testom podatke pogosto zapisoval neposredno v predpomnilnik DRAM samega krmilnika na pogonu, s čimer se je naprava izognila nenehnemu fizičnemu obremenjevanju samih celic NAND flash.

Če se to izkaže za resnično, večina od zabeleženega petabajta podatkov sploh ni povzročila dejanske fizične obrabe spomina. To sicer ne zmanjšuje uspeha, saj še vedno priča o vrhunski trpežnosti krmilnika in celotne elektronike. Ob tem pa preizkus potrjuje, da je življenjska doba diskov SSD v realnem svetu pogosto precej daljša od tiste, ki jo jamči proizvajalec.