Ste že slišali za Orion Store? Trgovina za aplikacije, ki jih Google pogosto ne odobrava

Če smo bili včasih omejeni na eno ali dve osrednji trgovini, ki sta diktirali pravila igre, danes določeni uporabniki iščemo nekaj več – več zasebnosti, več kontrole in predvsem večjo transparentnost. Googlova trgovina je zame že nekaj let nedosegljiva, ker sem eden redkih, ki je ostal na telefonu Huawei. Kot alternativo uporabljam Aurora Store (in tudi Huaweievo lastno trgovino AppGallery), zaradi katere niti ne pogrešam Googlove. Glede na to, da se bo način namestitve Android aplikacij septembra močno spremenil, je dobro poznati alternative oziroma kako priti do bolj specifičnih aplikacij, ki niso v Googlovi trgovini.

Pred kratkim sem naletel na Orion Store. Najprej sem mislil, da gre le še za eno digitalno trgovino, ki poskuša posnemati večje platforme, ampak na srečo to ni res. Ne želim še ene primarne trgovine, teh je dovolj. Orion Store obljublja nekaj drugega.

Kaj je Orion Store? Več kot le še ena trgovina

Pričakoval sem zapleten vmesnik, namenjen izključno bolj izkušenim uporabnikom. To me niti ne bi motilo, ampak sem vseeno vesel, da je pregled zelo prijazen. Orion Store je odprtokodni odjemalec za Android, ki deluje kot most do javnih repozitorijev programske opreme.

Za razliko od Googlove trgovine Play ali celo Aurore, Orion ne temelji na Googlovih strežnikih. Njegovo bistvo je t.i. serverless (brezstrežniška) arhitektura. To pomeni, da Orion Store nima lastne baze podatkov ali osrednjega strežnika, ki bi spremljal vaše prenose. Namesto tega se zanaša na javno dostopne vire, kot so GitHub, GitLab in Codeberg.

Orion Store je orodje, ki namesto vas prebrska svetovni splet (natančneje razvojne platforme), preveri najnovejše različice aplikacij, ki jih želite, in jih varno namesti na vašo napravo. Vse to počne z neposrednim vpogledom v izvorno kodo in brez potrebe po kakršnem koli uporabniškem računu.

Stric Google nima vpogleda v vaše podatke

Naši podatki so zlata jama za Google (in ostale oglaševalce). Samoumevno je, da se moramo strinjati s pogoji velikih bratov, če želimo uporabljati njihove storitve. Kar pa pomeni, da praktično nimamo zasebnosti. Orion Store se na to požvižga.

Njihov moto bi lahko bil »trgovina kot koda«. Celoten katalog aplikacij, ki ga vidite v orodju, je zapisan v javnih JSON datotekah. To pomeni, da lahko vsakdo, ki ima vsaj malo tehničnega znanja, preveri, kateri paketi so vključeni v trgovino in od kod točno prihajajo.

Ko prenesete aplikacijo preko Oriona, natančno vidite pot:

• Aplikacijo najde na GitHubu.
• Orion preveri metapodatke.
• Namestitvena datoteka (APK) se prenese neposredno z razvijalčeve strani.

Tukaj ni posrednika, ki bi v kodo vbrizgal oglase ali sledilnike.

Komu je Orion Store namenjen?

Če ste povprečen uporabnik, ki uporablja le YouTube, Facebook in svojo bančno aplikacijo, morda ne boste takoj začutili potrebe po Orionu. Vendar pa obstajajo specifične skupine ljudi, za katere je ta trgovina praktično sveti gral:

• Zagovorniki zasebnosti: Za tiste, ki uporabljajo naprave brez Googlovih storitev (t.i. “de-Googled” telefoni z LineageOS ali GrapheneOS), je Orion Store idealna rešitev. Omogoča namestitev orodij brez potrebe po prijavi v Google račun.
• Navdušenci nad odprto kodo (FOSS): Če prisegate na aplikacije s prosto dostopno kodo, boste v Orionu našli vse svoje najljubše projekte na enem mestu, z avtomatiziranimi posodobitvami.
• Uporabniki prilagojenih (modded) aplikacij: Orion Store je postal izjemno priljubljen v skupnostih, ki uporabljajo popravljene različice aplikacij (npr. Morphe). Trgovina omogoča enostaven dostop do teh različic, ki jih sicer ne najdete v uradnih trgovinah.
• Napredni uporabniki in razvijalci: Omogoča testiranje več različic (builds) iste aplikacije, preklapljanje med verzijami in natančen nadzor nad tem, kdaj se katera aplikacija posodobi.

Funkcionalnosti, ki jih drugje ne najdete

Orion Store ni le preprost iskalnik APK datotek. Ima nekaj funkcij, ki ga postavljajo daleč pred konkurenco.

Ena izmed najbolj nadležnih stvari pri alternativnih trgovinah je ročno potrjevanje vsake namestitve in posodobitve. Orion Store to rešuje z integracijo protokola Shizuku. Shizuku izkorišča sistemske storitve Androida (preko ADB-ja), kar Orionu omogoča, da aplikacije namešča v ozadju, tiho in brez vašega nenehnega klikanja »Namesti«. Najboljše pri tem je, da za to ne potrebujete odklenjenega »root« dostopa, kar ohranja varnostno integriteto vašega telefona.

Orion Store vam omogoča, da sami dodajate vire. Če imate najljubšega razvijalca na GitHubu, ki nima svoje aplikacije v nobeni trgovini, lahko njegov repozitorij preprosto uvozite v Orion. Od tistega trenutka naprej bo Orion spremljal posodobitve za to aplikacijo namesto vas.

Pogosto se zgodi, da alternativne aplikacije potrebujejo dodatne knjižnice za delovanje. Orion Store ima vgrajeno inteligenco, ki pred prenosom preveri, ali vaša naprava izpolnjuje vse pogoje, in vas opozori, če potrebujete dodatne komponente.

Ima tudi nekaj uporabnih orodij, kot na primer APK Surgeon, ki vam omogoča, da »izvlečete« namestitveno datoteko (apk) katerekoli aplikacije, ki je že na vašem telefonu. To je lahko uporabno, če želite aplikacijo deliti z drugimi ali pa potrebujete varnostno kopijo. Drugo orodje je Orion Sentinel, ki je kot nekakšen varnostni ščit, ki ob vsakem prenosu preveri metapodatke. Če opazi neskladje v podpisu razvijalca, prenos takoj ustavi in vas o tem opozori.

Kaj vse lahko dobite v Orion Store?

Vsebina Oriona je raznolika, vendar se močno nagiba k orodjem, ki izboljšujejo uporabniško izkušnjo Androida.

• Sistemska orodja: Različni zaganjalniki (launchers), kot je Nova ali Lawnchair, orodja za optimizacijo baterije in upravitelji datotek.
• Multimedija: Odlični odprtokodni predvajalniki glasbe, odjemalci za YouTube brez oglasov in specializirana orodja za urejanje fotografij.
• Varnostna orodja: VPN odjemalci, brskalniki, osredotočeni na zasebnost (kot je Mull ali Tor), in upravitelji gesel.
• Modifikacije: To je tisto, kar Orion resnično loči od drugih. Tukaj boste našli preverjene različice popularnih orodij, ki so jih razvijalci »zakrpali«, da ponujajo več funkcij ali boljšo zasebnost.

Kako namestiti Orion Store?

Namestitev je zelo preprosta. Ker Oriona ne boste našli v trgovini Google Play, morate obiskati njihovo uradno spletno stran ali GitHub stran projekta. Prenesite najnovejšo APK datoteko. Ob prvi namestitvi vas bo telefon vprašal za dovoljenje za namestitev aplikacij iz neznanih virov. Potrdite to v nastavitvah brskalnika.

Za najboljšo izkušnjo si naložite aplikacijo Shizuku iz trgovine Play. Sledite navodilom za zagon preko brezžičnega razhroščevanja (Wireless Debugging). Ko Shizuku teče, v nastavitvah Oriona izberite “Shizuku” kot način namestitve.

Ob prvem zagonu boste videli čist začetni zaslon. Uporabite iskalnik ali prebrskajte kategorije. Orion bo redno preverjal nove različice vaših nameščenih aplikacij. Ko se pojavi posodobitev, boste prejeli obvestilo (ali pa se bo v primeru uporabe Shizuku vse posodobilo samo).

Orion Store v primerjavi z drugimi trgovinami

Da bi Orion Store bolje razumel, sem trgovino poskušal postaviti ob bok trem precej različnim platformam: Google Play, F-Droid in Aurora Store. Vsaka od njih ima svojo filozofijo, kar precej jasno pokaže, kam se Orion Store umešča.

Pri Google Playu gre za največjo in najbolj razširjeno trgovino za Android. Njena glavna prednost je obseg. Tam je praktično vse, od velikih aplikacij do manjših projektov. Uporabnik ima občutek, da lahko na enem mestu najde skoraj karkoli. Slabost takšnega pristopa pa je količina šuma. Veliko vsebine pomeni tudi veliko nepreglednosti, več oglasov in pogosto tudi več vprašanj glede zasebnosti.

F-Droid predstavlja nasprotje Googlovi trgovini. Gre za platformo, ki je osredotočena na odprtokodne aplikacije. Njena največja prednost je transparentnost. Uporabnik ve, kaj namešča, in ima večji nadzor nad tem, kaj aplikacije počnejo. Vendar pa je ponudba bistveno bolj omejena in pogosto manj komercialno zanimiva. F-Droid ni namenjen širši publiki, ampak uporabnikom, ki sta jim pomembna odprtost in nadzor.

Aurora Store je nekakšen most med tema dvema svetovoma. Omogoča dostop do aplikacij iz Google Playa, vendar brez neposredne vezave na Google račun. To je zanimiva rešitev za uporabnike, ki želijo več zasebnosti, a hkrati ne želijo izgubiti dostopa do širokega nabora aplikacij. Vendar Aurora Store ne predstavlja samostojnega ekosistema, ampak je odvisna od infrastrukture Google Play.

Orion Store se v tej primerjavi predstavi precej drugače. Ne tekmuje v količini aplikacij, kot Google Play, ne gradi na odprtokodnosti, kot F-Droid, in ne deluje kot posrednik, kot Aurora Store. Njegova vloga je bolj specifična. Deluje kot integriran del določenega sistema, kjer je pomembna povezava med storitvijo in uporabnikom.

Katero trgovino torej izbrati?

Orion Store ne bo vaša primarna trgovina. Njena vloga je bolj komplementarna. Najboljša pot je hibridna. Google Play (Huawei App Gallery v mojem primeru) za bančne aplikacije, F-Droid za določena zasebna orodja, Orion Store pa je vir za vse ostale, bolj specifične aplikacije (Metrolist, Morphe …).