Jakna, ki pridobiva pitno vodo neposredno iz ozračja

Pridobivanje vode iz zraka postaja vse bolj priljubljena metoda za zagotavljanje pitne vode tam, kjer je ni na voljo. Ker pa so vodni hlapi v ozračju močno razpršeni, je njihovo učinkovito izločanje izjemno zahteven postopek, ki terja posebne tehnološke pristope in metode. Ekipa inženirjev s Teksaške univerze v Austinu pa se je tega izziva lotila z nenavadno rešitvijo. Inženirji so namreč razvili funkcionalno jakno, ki zbira vlago.

Ta inovativna tehnologija je bila ustvarjena z mislijo na ljudi, ki se gibljejo ali delajo na območjih brez zanesljive vodovodne infrastrukture. Glavne ciljne skupine so pohodniki, taborniki, kmetijski delavci in reševalne službe, ki nujno potrebujejo prenosni vir vode. Sistem deluje preko posebnega tekstila za zbiranje vlage. Ta material ujete vodne kapljice usmerja proti snemljivim enotam, ki so nameščene v zložljivem zbiralniku. Ko se te enote segrejejo, začnejo sproščati shranjeno vodo. Količina vode je seveda močno odvisna od stopnje vlažnosti v okolici, jakna pa lahko v enem dnevu proizvede med 400 in 900 mililitrov tekočine.

Ker gre za nov in eksperimentalen pristop k oskrbi, se pričakovano pojavi vprašanje glede praktičnosti v vsakdanjem življenju. Proizvedena količina, ki ne doseže niti enega litra na dan, namreč komaj zadošča za preživetje v ekstremnih razmerah, sam postopek s segrevanjem in snemanjem enot pa zahteva dodaten čas in določeno spretnost uporabnika na terenu.

Kljub temu strokovnjaki že iščejo nove možnosti uporabe tega naprednega materiala. V prihodnje bi ga radi vgradili v nahrbtnike, šotore, zasilna bivališča in drugo opremo za dejavnosti na prostem. Ista raziskovalna skupina je pred kratkim uspešno preizkusila tudi večjo napravo, ki je iz zraka načrpala rekordnih 1,3 litra čiste pitne vode.

Omenjeni test je bil izveden v dveh popolnoma različnih podnebnih okoljih. Prvi v izjemno suhi puščavi Chihuahuan v Novi Mehiki, drugi pa v precej bolj vlažnem okolju mesta Austin.