Bo Microsoft potisnil Google iz Windowsov?

Strani »junakov« (hero pages) so bile prvi korak ob objavi. Pri Microsoftu pravijo, da so le en del številnih lastnosti, ki bodo oblikovale iskalno izkušnjo znotraj Oken. Ta naj bi konkurirala Googlovi spletni dominanci. Pri Microsoftu je kar 1.000 zaposlenih namenjenih funkciji pametnega iskanja v Windows 8.1 in nameravajo jo neprestano izboljševati. »Imamo dolgotrajni načrt za dodajanje novih segmentov, novih vrst informacij in junakov,« razlaga Bingov programska menedžerka Kieran Snyder.

Bing se do zdaj ni predvsem dobro spopadal z Googlom, ki še vedno dominira iskanje. Tu ne gre za pomanjkanje poskusov, toda Bingove posodobitve in kampanja »Bing it on« niso naredili veliko za prepričanje uporabnikov v preskok. Medtem ko analitiki in investitorji vprašujejo Bingov obstoj, vanj Microsoft neprestano vlaga, da ga odmakne od klasičnega spletnega iskanja. »Naše investicije so veliko večje kot izkušnja, ki jo ponujamo danes,« je pojasnila Snyder. »Vidimo velik potencial razvoja.«

Ta potencial so nedavno predstavili. Nova aplikacija za potovalne nasvete TripAdvisor se zdaj integrira direktno v Windows 8.1 iskalno izkušnjo. Če ste namestili TripAdvisor in uporabljate Windows iskalnik za iskanje hotelov, bo aplikacija na seznam zadetkov uvrstila tudi ocene in informacije o njih. Lahko celo rezervirate sobo direktno iz iskalnih rezultatov. Microsoft je v preteklosti že poskusil podobne integracijske točke na sistemu Windows Phone z različnimi nivoji uspeha. Toda ta novi poskus se nahaja direktno v glavni iskalni izkušnji, katero bo izkoriščalo milijone uporabnikov.

To je še le prva izmed številnih načrtovanih integracij z aplikacijami, ki nudi vpogled kako lahko Microsoft združi aplikacije in storitve tretjih oseb v uporabno iskalno izkušnjo, ki ne prezre tudi spleta ter lokalnih slik, glasbe in fotografij. »Prihaja še veliko število novih aplikacij,« je povedala Snyder. »Ko gradimo nabor akcij, dobivamo vse več integracije, kar smo res želeli videti.« Ta integracija je ključnega pomena za uspeh pametnega iskanja Smart Search v Windowsih in posnema kar je že na voljo na konzolah Xbox. Bing je namreč integriran direktno v Xbox 360 in Xbox One, kjer izvaja podobno vlogo iskanja vsebin tudi znotraj aplikacij in storitev tretjih oseb. Če na Xboxu iščete »Živi mrtveci«, bo iskalnik zbral informacije o TV seriji ter hkrati prikazal storitve, kjer si serijo lahko ogledate.

»Ponosni smo na pametno iskalno izkušnjo,« je izjavila Snyder, »toda menimo, da bomo še bolj ponosni čez 6 mesecev … ko bomo začeli dodajati nekatere izmed teh stvari.« Kmalu bodo Smart Search integracijo vpletli še v druge znane aplikacije, toda Microsoft še ni izdal njihovih imen.

Drug manjkajoč del izkušnje je glasovno iskanje. »To je definitivno del naših načrtov,« razlaga Snyder. »Razlog za pomanjkanje glasovnega iskanja v Windows 8.1 je to, da smo imeli na voljo le eno leto.« Govori se, da naj bi tudi na Windows Phone 8.1 prišel osebni asistent »Crotana«, ki bo nudil podobne funkcije kot Applova Siri. »Tudi s telefonsko ekipo se pogovarjamo o njihovih investicijah na tem področju,« je brez omemb podrobnosti povedala Snyder. Ker se konkurenčna storitev Google Now vse bolj integrira v Android in Googlove storitve, je Microsoft soočen z možnostjo zaostanka, če jim ne uspe harmonizirati iskalno izkušnjo preko mobilnih naprav in osebnih računalnikov. Windows Phone ima podobno centralizirano lokacijo za iskanje kot Windows 8.1, toda ta še ni tako zmogljiva.

Ta integracija se lahko zgodi8 v prihodnosti, toda jasno je, da je Microsoftov Smart Search iskalnik odličen primer kolaboracije, ki jo potrebuje, da pride nazaj na konkurenčni položaj. Bing in Windows ekipi sta v preteklih 16 mesecih tesno sodelovali z dizajnerji in programerji, ko so se sestajali za 3 ure vsak petek zjutraj za pregled vsega dela. Pri Microsoftu so menili, da morajo biti ekipe integrirane in delati blizu. To zveni samoumevno, toda znotraj podjetja iz Redmonda je sodelovanje med ločenimi oddelki zelo redko. To podjetje ima sloves po togih in kompetitivnih poslovnih mejah. »Mislim, da je takšen način skupnega dela povzdignil vizijo enotnega Microsofta,« trdi Snyder. Microsoft ima kot pri Xbox One vse gradnike za izdelavo nečesa veličastnega. Toda vse bo kot vedno odvisno od njihove izvršbe.