Konec krize s pomanjkanjem grafičnega pomnilnika za igre?

Lastniki grafičnih kartic z 8 GB ali celo 12 GB grafičnega pomnilnika se v zadnjem času pogosto soočajo s težavami pri igranju najnovejših naslovov v visokih ločljivostih. Nvidia je na srečo to težavo naslovila s projektom nevronskih tekstur (Neural Texture Compression – NTC). Namesto klasičnih metod stiskanja, ki so dosegle svoje meje, NTC dejansko uporablja umetno inteligenco za reprezentacijo tekstur v obliki majhnih nevronskih mrež. Rezultati so osupljivi. Tehnologija omogoča do 4-krat večjo kompresijo v primerjavi s standardnimi formati, kot je BC7, hkrati pa ohranja ostrejše podrobnosti pri ločljivosti 4K.

V praksi to pomeni, da bi lahko teksture, ki danes zasedejo 16 GB grafičnega pomnilnika, po novem potrebovale le okoli 4 GB, ne da bi igralec opazil razliko v vizualni podobi. Nvidia je demonstrirala delovanje sistema na primerih kompleksnih materialov, kjer so drobne pore, praske in svetlobni odsevi ostali kristalno čisti. Ključna prednost NTC je, da se dekompresija izvaja neposredno na grafičnem procesorju s pomočjo tenzorskih jeder, kar pomeni minimalen vpliv na število sličic na sekundo (FPS), medtem ko se sprosti ogromno prostora v pomnilniku za druge kritične podatke.

Čeprav je tehnologija še v fazi prototipa, Nvidia napoveduje, da bi lahko postala standard v prihodnjih različicah gonilnikov in razvojnih orodij. To bi podaljšalo življenjsko dobo starejšim karticam in omogočilo razvijalcem iger ustvarjanje še bolj fotorealističnih svetov brez strahu, da bodo presegli strojne omejitve povprečnega uporabnika. Implementacija bi bila še posebej koristna za prenosne računalnike, kjer so grafični čipi pogosto omejeni s prostorom za dodatne pomnilniške module. Prvi preizkusi kažejo na stabilno delovanje, kar vliva upanje, da bo “VRAM kriza” kmalu postala preteklost.