Arm pravi, da noče postati proizvajalec čipov

Glavni izvršni direktor podjetja Arm je na začetku sojenja proti Qualcommu, eni svojih pomembnejših strank, ki jim v blagajno na letni ravni prinese sto milijonov dolarjev, še enkrat izpostavil, da Arm trenutno nima ambicij, da bi postal samostojni dobavitelj čipov.

Glede na njuno tesno sodelovanje je za marsikoga presenetljivo, da sta podjetji v sporu. Kaj se je zgodilo? Qualcomm je leta 2021 za 1,4 milijarde dolarjev prevzel zagonsko podjetje Nuvia, ki izdeluje čipe in polprevodnike. Del tega prevzema naj bi bila tudi licenčna pogodba za uporabo Arm-jeve intelektualne lastnine. Arm se s tem ne strinja in zahteva uničenje modelov podjetja Nuvia, za katere trdi, da so podlaga za učinkovite računalniške čipe z umetno inteligenco, ki jih je Nuvia pomagala oblikovati za Qualcomm.

Microsoft in še marsikatero drugo ime se zanaša, da bodo ravno ti AI čipi (Snapdragon Elite), ki smo jih dobili letos in tudi že testirali, pomagali platformi Windows, da si povrne tržni delež, ki ga je v zadnjih letih izgubila zaradi dominance Applove arhitekture, predvsem na področju prenosnih računalnikov.

Arm je osrednjega pomena za industrijo čipov, saj kot nevtralni igralec podeljuje licence za osnovno tehnologijo skoraj vsem podjetjem v industriji. Britansko podjetje trdi, da bi moral Qualcomm spoštovati obstoječo licenčnino podjetja Nuvia za zasnove čipov, ki jih je uporabljal v Qualcommovih čipih. Namesto tega so plačevali veliko nižje pristojbine.

Na sojenju na ameriškem zveznem sodišču v Delawaru so bili porotnikom prikazani dokumenti, iz katerih je bilo razvidno, da so bile Nuviine licenčnine »mnogokrat« višje od Qualcommovih in da bi dovoljenje Qualcommu za plačilo nižjih stopenj škodovalo poslovnemu modelu podjetja Arm.

Zaradi prevzema družbe Nuvia naj bi po internih ocenah Arm zaradi napačnih licenčnin izgubil 50 milijonov dolarjev.

»Nikoli nismo imeli takšnega problema,« je na sodišču povedal glavni izvršni direktor podjetja Arm Rene Haas. Med navzkrižnim zaslišanjem Haasa je Qualcommov odvetnik skušal prikazati spor o licenčninah s Qualcommom kot del strategije podjetja Arm za soočenje s stranko, ki jo je vse bolj obravnavalo kot konkurenta na področju izdelave čipov.

Qualcommova pravna ekipa je pokazala dokument, ki ga je Haas pripravil za upravni odbor podjetja Arm in v katerem je bila opisana strategija podjetja Arm za začetek oblikovanja lastnih čipov, kar ne bi bilo všeč podjetju Qualcomm in drugim Arm-jevim strankam. Haas in Arm zanikata verodostojnost dokumentov in načrtov za izdelavo čipov. V isti sapi pa je vseeno omenil, da podjetje vedno išče nove možne strategije za razvoj.

Odvetniki podjetju Arm očitajo tudi, da je neposredno kontaktiralo Qualcommove stranke, vključno s Samsungom, in jih »obvestilo«, da bi Qualcomm lahko izgubil vso tehnologijo podjetja Nuvia.

Qualcommov odvetnik je ta pisma označil za »zavajajoča«, številni poznavalci industrije čipov pa se sprašujejo, ali bo ta spor lahko oviral Qualcommovo zmožnost dobave računalniških čipov.