Skrivnostno letalo po 780 dneh potovanja znova na Zemlji

Samostojno vozeče, iz kontrolne sobe upravljano vesoljsko plovilo je po rekordno dolgem času znova na trdnih tleh. Letalo za raziskovanje vesolja, X-37B je v nedeljo pristalo v Kenedijevem vesoljskem središču na Floridi, potem ko je v orbiti zbiralo različne podatke kar 780 dni skupaj.

Tiskovna predstavnica ameriške vojske je ob tem dejala, da gre za rekordno število neprekinjenih dni, preživetih “tam zgoraj.” “Sposobnosti letala X-37B jasno kažejo pomembnost in veljavo plovil za večkratno uporabo”, je dejala Barbara Barett, predstavnica za medije.

V skupno petih misijah sta dve letali v vesolju preživeli več kot 2865 dni. Zadnja, peta misija, se je pričela 7. septembra 2017. Vesoljska letala, podobna legendarnemu space shuttlu, so izdelali pri Boeingu. Zaznamuje jih prostorsko učinkovit prostor za tovor in raztegljivi solarni paneli, ki služijo napajanju.

Omenjeno plovilo, ki tehta približno 5,5 tone, je dolgo slabih 9 metrov, razpon njegovih kril meri približno 5 metrov. Oblikovali so ga za 270 dni v orbiti. Prvotno je bilo del Nasinega vesoljskega programa, služi pa kot platforma za tehnično testiranje prenosa satelitov v in iz vesolja. Prvič je poletelo leta 2010, njegovega dvojčka, drugi model omenjenega X-37B, pa so v vesolje poslali leto kasneje.

Zaradi tajnosti programa podrobnosti misije niso znane ali pa jih razkrijejo zelo malo. Aktualna misija je gostila raziskovalni laboratorij ameriških zračnih sil za teste, namenjene “preizkušanju eksperimentalne elektronike in tehnologij toplotnih cevi za dolgotrajno rabo v vesoljskem okolju”, še pišejo v skrivnostni izjavi ameriških organov.