Uber, Pony AI in Verne združujejo moči za prvi komercialni robotaksi v Evropi

Uber vstopa v novo strateško partnerstvo z dvema tehnološkima igralcema, kitajskim podjetjem Pony AI in hrvaškim podjetjem Verne. Skupaj želijo vzpostaviti, po lastnih navedbah, prvo komercialno dostopno storitev robotaksijev v Evropi.

Testiranja že potekajo v Zagrebu, kjer ima Verne tudi svoj sedež. V bližnji prihodnosti naj bi bila storitev na voljo uporabnikom neposredno prek Uberjeve platforme za naročanje prevozov.

Napoved predstavlja del širše strategije Uberja, ki želi ublažiti morebitne finančne posledice prehoda na avtonomne prevoze. Robotaksiji namreč predstavljajo resno grožnjo tradicionalnemu modelu prevozov s človeškimi vozniki, zato si Uber v zadnjem letu prizadeva zgraditi mrežo partnerstev z razvijalci avtonomne tehnologije in tako ohraniti svoj položaj na trgu.

V novem partnerstvu ima vsak akter jasno določeno vlogo. Uber bo zagotavljal svojo platformo in uporabniško bazo, Verne bo upravljal vozni park, medtem ko bo Pony AI skrbel za razvoj tehnologije avtonomne vožnje. Po začetni uvedbi v Zagrebu načrtujejo širitev tudi na druge evropske trge, dolgoročni cilj pa je vzpostaviti floto, ki bi štela več tisoč robotaksijev.

Trenutno podjetja preizkušajo tehnologijo na zagrebških ulicah z vozilom Arcfox Alpha T5 Robotaxi, opremljenim s sedmo generacijo avtonomnega sistema podjetja Pony AI. Vozilo je bilo razvito v sodelovanju s kitajskim državnim proizvajalcem Beijing Automotive Group. Ko bodo začeli zaračunavati vožnje, pričakujejo, da bo to prva komercialna storitev robotaksijev v Evropi.

Seveda pa konkurenca ne počiva. Podjetje Waymo načrtuje uvedbo podobne storitve v Londonu leta 2026. Uber medtem že testira avtonomna vozila tudi v Nemčiji v sodelovanju s podjetjem Momenta. Svoje načrte ima tudi Volkswagen, ki želi prek svoje podružnice MOIA lansirati avtonomno storitev souporabe prevozov.

Podjetje Verne sicer ostaja nekoliko skrivnostno. Gre za projekt, ki je nastal kot odcepitev iz podjetja Rimac. Njegov ustanovitelj Mate Rimac je konec preteklega leta predstavil floto 60 prototipnih avtonomnih vozil. Ostaja pa odprto vprašanje, ali bodo prav ta vozila dejansko postala del Uberjeve prihodnje robotaksi flote.