Robotski prst, občutljivejši od človeškega

Dotik zdajšnjih robotov deluje vse prej kot nežno. To se na srečo utegne kmalu spremeniti. Skupina raziskovalcev iz tehnološke univerze Viterbi School of Engineering je namreč pripravila robotski prst, ki je celo občutljivejši od človeškega. Za dosego slednjega so pripravili občutljiva tipala, ki se nahajajo tik pod prozorno umetno maso. Ta tu opravlja enako vlogo kot koža na človeškem prstu.

V notranjost prsta se nahaja tekočina. Ko se robotski prst dodatke določenega materiala, se vibracije prenašajo tako preko umetne mase kot tekočine. Preostanek vibracij »ujamejo« miniaturna tipala, ki delujejo na enak način kot podvodni mikrofoni. Na ta način je robotski prst zmožen zaznati površine in celo spremembo smeri in temperaturo. Dejansko robotski prst v celoti oponaša človeškega.

Skupina raziskovalcev iz tehnološke univerze Viterbi School of Engineering je robotski prsti »izučila«, da lahko na dotik »prepozna« 117 različnih materialov. Preizkus je pokazal, da se učinkovitost robotskega prsta giba okoli 95-odstotkov, kar je seveda precej boljše od človeškega prsta. Če bodo nadaljnje raziskave obrodile želene sadove, bi lahko tovrstne robotske prste uporabili pri izdelovanju umetnih udov. To bi kakopak občutno izboljšalo kakovost življenja invalidov. Pot do tja pa bo po vsej verjetnosti še zelo dolga in polna preprek.