Ponovno se vrača HBO Max

Razlog za spremembo je, kot so pojasnili vodilni, preprost.

Ljudje, ki se naročijo in plačajo 17 dolarjev na mesec za storitev pretakanja, na koncu gledajo vsebine HBO, kot sta »The White Lotus« in »The Last of Us«, pa tudi nove filme, dokumentarce …

»To je res reakcija na to, da smo bili na trgu dve leti. Ocenjevali smo, kaj deluje, in to je rezultat,« je v intervjuju dejal Casey Bloys, predsednik oddelka za vsebine pri HBO.

HBO, pionir kabelske dobe, je bil na zelo trnovi poti do iskanja identitete v dobi pretakanja. Najprej je bil tukaj HBO Go (2008), HBO Now (2015), HBO Max (2020), Max (2023) in zdaj spet HBO Max (2025).

Pred dvema letoma so vodilni pri Warner Bros. Discovery dejali, da so s spremembo imena v Max imeli dobre namene. Vodstvo je dejalo, da jih je najbolj skrbelo, da bi Discoveryjeva zbirka resničnostnih oddaj – »Sister Wives« in »My Feet Are Killing Me« – lahko oslabila blagovno znamko HBO, ki je še naprej producirala nagrajene serije, kot je »Succession«.

Poleg tega so dejali, da se je HBO desetletja uveljavljal kot vrhunska storitev za odrasle. To ni bilo ravno idealno sidro za pretočno storitev, za katero so si predstavljali, da bi se neposredno kosala s splošno zabavno aplikacijo, kot je Netflix.

Namesto tega se je zdelo, da je sprememba imena v Max povzročila veliko zmedo, tako v zabavni industriji kot na splošno med potrošniki. Je HBO mrtev? Je bil marginaliziran? Kaj se je zgodilo?

V zadnjih nekaj letih je Netflix v tako imenovanih pretočnih “vojnah” prevzel vodilno vlogo pred staro gardo blagovnih znamk in je marca po podatkih Nielsena pritegnil približno 8 odstotkov vsega časa, ki ga uporabniki namenjajo za spremljanje digitalnih videovsebin. Warner Bros. Discovery je pritegnil 1,5 odstotka, kar je nekoliko več kot Peacock, a manj kot Disneyjeve pretočne storitve, Amazon Prime Video, Paramount, Roku in Tubi.

V zadnjih mesecih so tako priznali, da konkurenca aplikaciji, ki ponuja vse za vsakogar, kot je Netflix, ki ima več kot 300 milijonov naročnikov, ni realistična. Namesto tega bi bili popolnoma zadovoljni, če bi bili dopolnilna storitev.

»Začeli smo poslušati potrošnike, ki pravijo, da si v resnici ne želijo več vsebin, želijo si nekaj drugačnega,« je v intervjuju povedal JB Perrette, predsednik digitalnih videovsebin pri Warner Bros. Discovery.

Vodstvo je v zadnjih dveh letih ugotovilo tudi, da večina Discoveryjevih vsebin ni bila gledana.

Izvirni programi so se v storitvi običajno najbolje odrezali, prav tako novi filmi Warner Bros., licencirani filmi A24 in dokumentarni filmi. Nekatere Discoveryjeve vsebine, zlasti iz njihove kabelske mreže ID, so se dobro odrezale, vse ostalo – hrana, življenjski slog in druge resničnostne serije Discoveryja – pa je ostalo relativno nedotaknjeno. (Discovery+ ostaja na voljo kot samostojna možnost pretakanja.)

Max je v zadnjih mesecih dosegel spodbudne rezultate. HBO je zdaj ponovno dobičkonosen, število naročnikov pa se je v prvih treh mesecih leta povečalo za dodatnih pet milijonov, s čimer se je skupno število naročnikov povečalo na več kot 122 milijonov. Aplikacija je bila pred kratkim predstavljena v Avstraliji in Franciji, naslednje leto pa bo predstavljena v Veliki Britaniji, Nemčiji in Italiji.

Pojavili so se tudi namigi o večji spremembi. Pred nekaj tedni je Max spremenil barvno shemo nazaj v staromodno črno-belo HBO-jevo, pri čemer je pustil za seboj modro paleto, ki jo je podjetje uvedlo leta 2023 s preobrazbo blagovne znamke.

G. Bloys je dejal, da je bil prehod na pretakanje za številna kabelska podjetja težaven. HBO »in kup drugih podjetij se s tem poskušajo spopasti,« je dejal.

»Kljub temu,« je nadaljeval, »upam, da se o poimenovanju storitve pogovarjamo zadnjič.«