Odpor proti podatkovnim centrom v ZDA narašča – tehnološki velikani pred novo oviro

Gradnja obsežne infrastrukture za umetno inteligenco v Združenih državah Amerike se sooča z vse večjimi političnimi in upravnimi ovirami. Rezultati lokalnih referendumov kažejo, da nasprotovanje gradnji podatkovnih centrov presega strankarske razlike. Edina izjema je bilo mestece Harwood v Severni Dakoti, kjer gradijo tri milijarde dolarjev vreden podatkovni center za umetno inteligenco. Razprostiral se bo na več kot 100.000 kvadratnih metrih in ustvaril okoli 200 delovnih mest, kar predstavlja približno petino lokalnega prebivalstva.

Glavni razlogi za nasprotovanje so velika poraba električne energije in vode, ki jo podatkovni centri potrebujejo za hlajenje tisočerih strežnikov in pospeševalnikov. Prebivalce skrbi predvsem preobremenitev električnih omrežij, višji računi za elektriko in pomanjkanje vode. Tema je tako postala tudi pomembno politično vprašanje. Zvezna država New York je že sprejela moratorij na izdajanje novih dovoljenj za takšne objekte. V Teksasu pa je novoizvoljena demokratska guvernerka Gina Hinojosa napovedala strožje pogoje za nove projekte. Obstoječi projekti, katerih dokončanje je predvideno v letih 2027 in 2028, pa bodo lahko potekali po načrtih. Investitorji bodo morali plačevati davke, poskrbeti, da njihovi objekti ne bodo zvišali cen elektrike ali ogrozili zalog vode, ter pri gradnji zagotoviti večjo vključenost sindikatov in lokalne skupnosti.

Težave priznavajo tudi v vodilnih tehnoloških podjetjih. Predsednica Mete Dina Powell McCormick je priznala, da podjetjem doslej ni uspelo dovolj dobro pojasniti, kakšne koristi bodo imela lokalna okolja od teh naložb. Meta zato razmišlja o drugačnem pristopu. Med možnostmi so neposredno plačevanje električne energije, namenjanje davčnih prihodkov za šole in reševalne službe ter zaposlovanje lokalnega prebivalstva. Podjetje očitno ugotavlja, da zgolj obljube o novih delovnih mestih in tehnološkem napredku ne bodo dovolj. Prebivalci želijo videti tudi konkretne koristi za svoje okolje.