Microsoft omogočil uradno igranje klasičnih iger za originalni Xbox na osebnih računalnikih

Microsoft že leta stavi na »povratno« združljivost kot eno glavnih prednosti svojih konzol Xbox. Tokrat pa je ta prizadevanja razširil izven konzolnega ekosistema. Novi program z ozanko “Xbox Backward Compatibility on PC” je namreč namenjen osebnim računalnikom. Uporabnikom so trenutno na volj štiri igre, in sicer BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge in Fuzion Frenzy. Za vsako posamezno igro je treba odšteti približno 9,20 €, medtem ko imajo naročniki storitve Xbox Game Pass ali lastniki obstoječih digitalnih licenc zanje takojšen brezplačen dostop. Uporaba izvirnih fizičnih diskov v računalniških enotah žal ni mogoča.

Igranje teh klasičnih naslovov na osebnih računalnikih prinaša nekatere grafične izboljšave, kot so podpora za vertikalno sinhronizacijo (Vsync), anizotropno filtriranje, izboljšano glajenje robov ter do štirikratno povečanje ločljivosti glede na izvirni signal SD, kar pomeni ločljivost do 2.560 × 1.920 slikovnih točk. Kljub temu so igre omejene na izvirno hitrost osveževanja in razmerje stranic, kar v večini primerov pomeni 30 slik na sekundo ter razmerje 4:3. Za igranje prvega paketa iger zadostuje že starejša grafična kartica GTX 950 iz leta 2015, za najboljšo izkušnjo pa proizvajalec priporoča model GTX 1070 Ti z 8 GB pomnilnika.

Prva testiranja, ki so jih izvedli pri ekipi Digital Foundry, kažejo, da je izkušnja na računalniku zelo podobna igranju teh iger na konzoli Xbox Series X. Vseeno pa opozarjajo na nekatere tehnične pomanjkljivosti. Med njimi najdemo šibko anizotropno filtriranje, težave z enakomernostjo prikazovanja slik, kar povzroča zatikanje kamere, ter manjše vizualne hrošče v začetnem naboru iger.

S tehničnega vidika zagon teh iger na računalnikih ni velik »prelom«, saj Microsoft že od časov konzole Xbox 360 uporablja programsko emulacijo. Prenos te tehnologije na sistem Windows je razmeroma enostaven in posnema funkcijo, ki jo neuradni emulatorji ponujajo že leta. Poteza je veliko bolj pomembna s poslovnega vidika, saj nakazuje nadaljnje brisanje meja med Microsoftovimi konzolami in PC igralništvom, kar je del širše strategije ohranjanja starih iger in njihovega prenosa na osebne računalnike.