Airbusova letala za leto 2050

Sodeč po pisanju časnika New Scientist, Airbusovi inženirji že načrtujejo, kako bo videti zračni transport v letu 2050, ko bodo današnje čudežne tehnologije že dolgo v pozabi in ko bo Airbus 380 le še častni član »upokojene« flote. Pogledi v prihodnost so bili predstavljeni na letošnji letalski konferenci in zdi se, da bo največji premik v letalski industriji predstavljalo letenje v »jati«. Takšna oblika letenja je sedaj v dobršni meri rezervirana za vojaška in akrobatska letala, a očitno bo imelo to naravno letenje številnih ptic velik vpliv tudi na letenje sodobnih potniških letal. Takšna oblika letenja zaradi zmanjšanja zračnega upora prinaša ogromen prihranek energije. Poleg povsem naravnih dejstev in nedavne študije avtomobilskega giganta Volvo, v kateri je predstavil »karavansko« vožnjo, v kateri se za tovornjakom vozijo računalniško vodeni avtomobili, lahko pozitivne indice za iščemo tudi v ideji »katapultiranja« letal z letališča. Gre za posebna vozila, ki so jih pri Airbusu poimenovali “super hitri kopenski vlačilci”, s pomočjo katerih bi letala dosegla vzletno hitrost, pri tem pa privarčevala ogromno dragocenega goriva. Pri Airbusu prav tako predvidevajo, da bi lahko do leta 2050 razvili poseben sistem »jadranja«, s pomočjo katerega bi lahko potniška letala pristajala kar z ugasnjenimi motorji.

Za uresničitev te vizije bo v letala potrebno uvesti še več računalniške tehnologije, ki pa je že danes ključni faktor celotne letalske industrije. Prav tako se bodo morali spremeniti letalski predpisi, ki bodo morali v prihodnosti dovoljevati takšna “bližnja srečanja” v zraku. Zaradi povečanega obsega zračnega prometa je bila namreč pred leti minimalna vertikalna ločnica med letali, ki letijo čez Atlantik, zmanjšana iz 2000 na 1000 stolpcev (300metrov). Takšna odločitev je sprožila precejšnje negodovanje, saj so bili mnogi mnenja, da je 305 metrov vertikalne razlike premalo za ustrezno varnost potnikov in posadke. No, če se bo Airbusova vizija prihodnosti uresničila, potem bodo razdalje med letali znašale le nekaj metrov, takšno vodenje letal pa bo moralo biti podprto z napredno tehnologijo, ki bo lahko ohranjala letala na tako majhni razdalji. To lahko pomeni, da bodo čez 50 let letala upravljali le računalniki, medtem ko bo »živa« posadka skrbela zgolj za njihov nadzor. Pri Airbusu so mnenja, da človeške roke nikakor ne smejo odstraniti iz pilotske kabine, saj je ta v kriznih trenutkih še kako pomembna.