Honda uspešno testirala svoj potniški eVTOL letalnik

Japonski avtomobilski gigant Honda je dosegel pomemben mejnik na področju napredne zračne mobilnosti. V začetku aprila so v kalifornijskem okrožju San Luis Obispo namreč izvedli uspešen testni polet svojega hibridnega letalnika v polni velikosti. Gre za model z oznako F1, ki deluje po principu električnega navpičnega vzletanja in pristajanja (eVTOL), njegov prvi zgodovinski let pa je trajal približno 90 sekund.

Razvojni inženirji so raziskave na tem področju začeli že leta 2020. Leto kasneje je podjetje uradno napovedalo vstop na trg eVTOL in javnosti predstavilo koncept hibridnega letalnika. Zadnji test s polno različico predstavlja vrhunec dolgotrajnega dela, saj so pred tem opravili že več kot 400 poletov z manjšimi modeli.

Hondin demonstrator v polni velikosti tehta približno 3.175 kilogramov. Opremljen je z osmimi rotorji, ki skrbijo za navpično vzletanje in pristajanje, ter dvema dodatnima rotorjema, ki sta namenjena pogonu naprej. Pogonski sklop sestavlja hibridna enota s plinsko turbino, celotna zgradba pa se opira na Hondino bogato znanje s področja lahkih struktur in proizvodnih tehnologij, ki so značilne izključno za letalsko industrijo. Letalnik bo po uradnih podatkih ponujal doseg do 400 kilometrov.

Po uspešno opravljenem preizkusu se Honda sedaj premika v naslednjo pomembno stopnjo, ki vključuje fazo validacije v polnem obsegu. Pomemben korak naprej je podjetje potrdilo že na predstavitvi med letalskim salonu v Dubaiju leta 2025, kjer so razkrili, da so že pridobili certifikat ameriške Zvezne uprave za letalstvo (FAA) tako za ogrodje letalnika kot tudi za njegov motor.

Glavni cilj podjetja je uradni začetek komercialnih storitev v tridesetih letih tega stoletja. Projekt je usmerjen predvsem v potniški promet med različnimi mesti, s čimer želijo dopolniti obstoječe načine prevoza, ki jih danes opravljajo predvsem poslovna letala in klasični helikopterji.