Waymo si je zagotovil 16 milijard za širitev flote robotaksijev

Ameriško podjetje Waymo, eden od pionirjev avtonomne mobilnosti, je objavilo, da si je zagotovilo kar 16 milijard ameriških dolarjev svežega kapitala. Sredstva bodo namenjena širitvi njihovega posla z robotaksiji v novih ameriških mestih in tudi na mednarodnih trgih. Gre za daleč največji investicijski krog v zgodovini podjetja, ki zdaj dosega ocenjeno tržno vrednost 126 milijard dolarjev.

Waymo trenutno upravlja okoli 2.500 popolnoma avtonomnih vozil v šestih mestih po ZDA. Z novo injekcijo kapitala nameravajo v letu 2026 na svoj zemljevid dodati vsaj 20 novih mest, tako v ZDA kot v tujini. Cilj? Kupiti več vozil, razširiti podporno infrastrukturo in, kar je najbolj pomembno, dokazati, da robotaksi ni več eksperiment, ampak resen transportni produkt.

Podjetje, ki deluje pod okriljem Alphabeta (matičnega podjetja Googla), bo denar vložilo tudi v širitev logističnega zaledja: polnilnih postaj, čistilnih in servisnih enot ter upravljanja flote na daljavo, kar so nujni sestavni deli vsakega operativnega sistema brez voznikov.

Za primerjavo, leta 2024 je Waymo zbral 5,6 milijarde dolarjev in bil takrat ocenjen na 45 milijard dolarjev. Tokratna številka priča o izjemnem zaupanju vlagateljev v prihodnost avtonomnih prevozov – kljub številnim tehničnim, pravnim in varnostnim izzivom.

Čeprav robotaksiji z odpravo voznika obljubljajo nižje stroške prevozov, gre za izjemno kompleksne in drage sisteme. Vozila morajo biti opremljena z naprednimi senzorji, LIDAR-ji, zmogljivimi računalniki ter sistemom za spremljanje na daljavo. Vsaka vožnja vključuje podporo operaterjev v ozadju, flota pa potrebuje redno vzdrževanje, kalibracijo in čiščenje.

Waymo je ena redkih družb, ki v ZDA dejansko že ponuja plačljive prevoze z vozili brez voznika. Amazonov Zoox še vedno izvaja brezplačne testne vožnje v omejenih območjih, medtem ko Tesla zaradi varnosti iz svojih avtonomnih testnih vozil še ni odstranila voznikov.

Waymo napoveduje prihod v prestižne svetovne metropole. New York, London in Tokio so na vrhu seznama potencialnih novih trgov. Čeprav gre za ambiciozno širitev, podjetje ostaja pod drobnogledom regulatorjev.

Nedavno je ameriška Nacionalna uprava za varnost v prometu (NHTSA) odprla preiskavo zaradi incidenta, v katerem je Waymovo vozilo v Santa Monici zbilo otroka.