Natrijeve baterije: Preboj, ki obljublja energijo in pitno vodo iz morja

Natrijeve baterije se kažejo kot obetavna rešitev za trajnostno shranjevanje energije. Hkrati pa bi lahko pomagale tudi pri pretvorbi morske vode v pitno. Raziskovalci z Univerze v Surreyju so odkrili, da ohranitev vode v ključnem materialu, namesto da bi jo odstranili, močno izboljša delovanje baterij.

Za razliko od litij-ionskih baterij, ki trenutno prevladujejo na trgu, a temeljijo na dragih in okolju škodljivih materialih, je natrij poceni, dostopen in razširjen. Glavni izziv pa je bil doseči primerljivo zmogljivost.

V študiji, objavljeni v Journal of Materials Chemistry A, so znanstveniki pokazali, da natrijev vanadat deluje veliko bolje, če se ohrani njegova naravna vsebnost vode. Hidratirana oblika, imenovana nanostrukturiran natrijev vanadat hidrat (NVOH), je shranila skoraj dvakrat več naboja kot običajni materiali, se hitreje polnila in ostala stabilna več kot 400 ciklov.

Glavni avtor dr. Daniel Commandeur je pojasnil: »Rezultati so bili povsem nepričakovani. Z ohranjeno vodo je material pokazal večjo zmogljivost in stabilnost, kot smo pričakovali, kar odpira nove možnosti za natrijeve baterije.«

Ekipa je material preizkusila tudi v slani vodi. Deloval je učinkovito in hkrati odstranjeval natrijeve ter kloridne ione prek elektrokemične desalinizacije, kar nakazuje prihodnje sisteme, ki bi lahko hkrati shranjevali energijo in proizvajali pitno vodo.

Preboj bi lahko pospešil razvoj natrijevih baterij kot varnejše in trajnostnejše alternative litijevim, s potencialnimi aplikacijami od shranjevanja obnovljive energije do električnih vozil.