S tem izumom bi lahko na medij velikosti kovanca shranili do 30 milijonov pesmi!

Ker prostora za shranjevanje podatkov ni nikoli dovolj, vodilni proizvajalci trdih diskov kot po tekočem traku pripravljajo vedno bolj zmogljive izdelke. Tokrat so prijetno presenetili inženirji podjetja IBM, saj jim je uspel izjemen podvig na področju shranjevanja podatkov. Njihovim inženirjem je namreč uspelo en bit informacije shraniti na en atom kemijskega elementa holmij. Ta element iz skupine lantanidov je relativno mehka in kovna kovina, ki je pri sobni temperaturi in suhem zraku stabilna.

S pomočjo novega pristopa bi na trde diske obstoječe velikosti teoretično lahko shranili do okoli 100 tisoč krat več podatkov, saj diski danes za shranitev enega bita podatkov potrebujejo okoli 100 tisoč atomov. Znanstveniki so za izjemen podvig uporabili en atom kemijskega elementa holmij, ki so ga položili na podlago iz magnezijevega oksida. S posebnim mikroskopom, ki je oddajal izredno majhen električni tok, pa so uspeli obrniti magnetno usmerjenost atoma in tako “zapisali” ničlo ali enico.

Ker je zapis informacije na atom holmija mogoče le pri temperaturi pet Kelvinov oziroma minus 268 stopinj Celzija, to pomeni, da novost še ni primerna za komercialno uporabo. Kljub temu pa so znanstveniki prepričani, da jim bo novo odkritje v pomoč pri zasnovi novih konceptov za shranjevanje podatkov, ki naj bi omogočali izdelavo precej bolj prostornih medijev, kot jih poznamo danes.

Kdaj bo zapisovanje podatkov na ravni atoma mogoče uporabiti v komercialne namene je težko napovedovati. Prva komercialna uporaba odkritja inženirjev podjetja IBM pa bi lahko bila vsaj po ocenah poznavalcev oddaljena še vsaj eno desetletje.