Z virusom do občutno zmogljivejših litij-ionskih baterij

Čeprav bodo gorivne celice v bližji prihodnosti skoraj zagotovo prevzele mesto klasičnih baterij, raziskovalci še vedno vlagajo veliko sredstev in truda v razvoj alternativnih hranilnikov električne energije. To so z najnovejšim izumom pokazali raziskovalci Marylandske univerze. Ti so namreč pripravili najmanjšo litij-ionsko baterijo na svetu, ki je bila izdelana s pomočjo genetsko spremenjenega virusa. Za pripravo najmanjšega hranilnika energije doslej je bil uporabljen virus tobačnega mozaika (TMV).

Raziskovalci Marylandske univerze so dejansko prišli do spoznanja, da je mogoče genetsko spremenjen virus tobačnega mozaika uporabiti kot gradnik za povečanje kapacitete litij-ionskih baterij. Ta je namreč ravno pravšnje velikosti, da se lahko pritrdi na kovino. Raziskovalci Marylandske univerze so prepričani, da kolikor bi se virus tobačnega mozaika lahko pravokotno vezal na elektrode v litijevi celici, bi lahko izdelali celo litij-ionske baterije, ki bi ob enakem volumnu zdajšnjih lahko shranile do desetkrat več električne energije. Ob tem naj bi se povečala tudi njihova obstojnost.

Številni strokovnjaki ocenjujejo, da bodo raziskovalci Marylandske univerze za izdelavo prvih uporabnejših prototipov litij-ionskih baterij, ki bodo grajene s pomočjo virusa tobačnega mozaika, potrebovali še vsaj dve do tri leta. To posledično pomeni, da bi lahko prve tovrstne baterije prispele na trg šele čez pet let. No, bolje pozno kot nikoli.