Z laserjem do lažnih spominov

Skupini raziskovalcev s kalifornijske univerze (University of California) je uspel podvig, ki je še pred kratkim veljal za znanstveno fantastiko. Nadobudni znanstveniki so namreč odkrili način, kako genetsko spremenjenim glodavcem na »umeten« način ustvariti spomin na bolečino, ki je pravzaprav nikoli niso doživeli, oziroma izbrisati spomin na bolečino, ki so jo v preteklosti doživeli. Celoten preizkus je dejansko temeljil na osnovi lanskoletnih odkritij skupine nadobudnih raziskovalcev iz ameriškega tehnološkega inštituta MIT (Massachusetts Institute of Technology).

Znanstveniki s kalifornijske univerze so za izhodišče preizkusa vzeli dejstvo, da se glodavci povsem izogibajo tistih stvari, ki so jim v preteklosti povzročile bolečino (na primer električni šok). Nato so raziskovalci genetsko spremenili manjšo skupino miši na način, da so njihove možganske celice, ki so bile »zadolžene« za sproščanje dopamina, postale občutljive na svetlobo oziroma laserski žarek. Ko so znanstveniki vključili laserski žarek, so njihovi možgani zaznali bolečino, ki jo povzroča elektrošok, čeprav ga v tistem trenutku dejansko sploh niso doživele.

Čeprav so raziskovalci prepričani, da bi lahko z laserskim žarkom ustvarili lažne spomine tudi pri človeku, se tega eksperimenta zaradi etičnih načel ne bodo šli. Svoja nova dognanja bodo raje uporabili za odkritje načinov, kako olajšati življenje ljudi, ki jih je prizadela alzheimerjeva bolezen. Z ustvarjanjem lažnih spominov bi namreč lahko ljudem povrnili spomine na preteklost, kar bi bil izjemen dosežek na področju zdravljenja tovrstne bolezni.