Waymo z lastnim 5-nanometrskim čipom izziva Nvidio v dirki za avtonomne prevoze

Podjetje Waymo vzbuja veliko pozornosti s svojo hitro širitvijo avtonomnih prevozov. Njihovi robotaksiji iz dneva v dan osvajajo nova območja in mesta. V ozadju tega pospešenega razvoja pa stoji šesta generacija sistema za samodejno vožnjo, ki je prvič zaživela v novem vozilu Waymo Driver. Ta model je zdaj na voljo vsem potnikom v Los Angelesu, Phoenixu in San Franciscu. Podjetje že dlje časa poudarja, da je nova generacija vozil ugodnejša za izdelavo, vzdrževanje in samo uporabo, kar je nujen pogoj za doseganje dolgoročne dobičkonosnosti.

Doslej pa ni bilo povsem jasno, kako močno se je Waymo podal v samostojen razvoj strojne opreme. Razkriti podatki kažejo, da so razvili lasten 5-nanometrski procesor ASIC. Ta specializirani čip je namenjen primarni obdelavi ogromne količine podatkov, preden ti dosežejo osrednji računski sistem vozila. Zmogljivost je izjemno pomembna, saj je vozilo opremljeno s kar 13 visokoločljivostnimi kamerami. Nov procesor dosega zmogljivost več kot 1000 tisoč milijard operacij na sekundo (TOPS), s čimer stopa neposredno ob bok Nvidijinemu naprednemu avtomobilskemu procesorju Nvidia DRIVE AGX Thor.

Po navedbah podjetja takšna strojna oprema zagotavlja vrhunsko učinkovitost in omogoča bliskovito ter varno odzivanje v zapletenih mestnih okoljih z gostim prometom. Kljub razvoju lastnega čipa pa podjetje pri celotni računski platformi ne deluje povsem samo. Pri gradnji sistema sodeluje s številnimi uveljavljenimi tehnološkimi partnerji, med katerimi so AMD, Micron, Nvidia, Samsung, SanDisk, Socionext in TSMC.

Razvoj lastne strojne opreme je za operaterja robotaksijev sicer draga in tvegana poteza, saj prinaša visoke začetne stroške in zahteva dolgoletna vlaganja. Vendar pa popoln nadzor nad ključnimi komponentami Waymu omogoča boljšo optimizacijo delovanja in neodvisnost. Če bo ta strategija dejansko prinesla želeno znižanje stroškov obratovanja v vsakodnevni praksi, pa bo pokazal le čas.