Upravljanje naprav kar z jezikom

Inženirji že leta iščejo načine, kako bi preoblikovali klasično računalniško miško in uporabnikom ponudili bolj prilagodljive alternative. Ekipa podjetja Augmental Technologies iz San Francisca pa se je posvetila bistveno večjemu izzivu, in sicer razvoju rešitve, ki gibalno oviranim osebam omogoča neovirano uporabo sodobne tehnologije. Številni obstoječi podporni pripomočki so namreč nerodni in neprijetni za dolgotrajno uporabo, kar je snovalce spodbudilo k večletnemu razvoju naprave MouthPad, ki je sedaj končno na voljo širši javnosti.

MouthPad je tanka sledilna ploščica iz zobozdravstvene smole, ki se namesti čez zgornje zobe podobno kot zobni aparat ali ščitnik. Tehta le 10 gramov in je debela približno 0,1 cm. Deluje povsem brezžično preko povezave Bluetooth in je združljiva z vsemi glavnimi operacijskimi sistemi. Naprava združuje na pritisk občutljivo ploščico na nebu ter senzorje za zaznavanje premikanja glave, kar pomeni, da lahko uporabnik premika kurzor tako z jezikom kot z glavo. Z premiki jezika po ploščici je mogoče klikati, se pomikati po straneh in podrsavati.

Za prilagajanje delovanja je na voljo namenska aplikacija, kjer je mogoče nastaviti hitrost kurzorja, moč klika, občutljivost na dotik in hitrost premikanja. Proizvajalec zagotavlja, da naprava ne vpliva na govor in omogoča udobno nošenje do 10 ur, medtem ko vgrajena baterija zdrži več kot sedem ur z enim polnjenjem. Polnjenje traja približno 1,5 ure, naprava pa se lahko seznani z več napravami hkrati ter omogoča preklapljanje z enim gumbom. Voda med nošenjem ne moti delovanja, vendar je treba napravo pred jedjo odstraniti, da se ne poškoduje, ter jo pred in po uporabi umiti z milom.

Kljub navdušujočim rezultatom testiranj, v katerih so udeleženci poročali, da so prvič po več letih lahko igrali videoigre ter zajemali fotografije, izdelek zahteva individualno prilagoditev. Vsak kupec mora namreč najprej opraviti digitalno skeniranje pri zobozdravniku, nakar podjetje napravo 3D-natisne in zaščiti.

Cena izdelka znaša približno 1.217 evrov, dobava pa traja do šest mesecev. Trenutno je izdelek na voljo le v ZDA, na čakalni listi pa je že več kot 6.300 kupcev, med katerimi niso le invalidi, temveč tudi strokovnjaki, kot so kirurgi in slikarji, ki pri delu potrebujejo proste roke. Poleg tega podjetje razvija še pripomoček Vox, ki deluje kot “nevidna tipkovnica” preko prenošanja vibracij kože.