Se nam obetajo baterije na vodni osnovi?

Skorajda vse sodobne potrošniške mobilne naprave in električna vozila so opremljena z litij-ionskimi baterijami, ki pa na žalost niso povsem varne za končne uporabnike. Že večkrat se je namreč pokazalo, da se te baterije lahko pregrejejo in vnamejo, v najslabšem primeru pa lahko celo eksplodirajo. Težavo pri klasičnih litij-ionskih baterijah predstavlja tekočina, ki preprečuje prenos električne energije med elektrodama. Ta tekočina povzroča segrevanje baterije med polnjenjem, v primeru napake v izdelavi pa lahko celo nenapovedano povzroči požar ali celo eksplozijo baterije. Težava je tudi v tem, da se baterijam prične krajšati življenjska doba takoj, ko so izdelane.

Na srečo so raziskovalci kitajskega laboratorija Dalian Institute for Chemical Physic iznašli način, kako narediti polnljive baterija precej bolj varne. Tu gre za baterije na vodni osnovi. Brezkovinske baterije na vodni osnovi so edinstvene in popolnoma drugačne od tistih, ki uporabljajo kobalt v svoji litij-ionski obliki. Osredotočenost raziskovalne skupine na to vrsto baterij izhaja iz želje po večjem nadzoru nad domačo dobavno verigo, saj se kobalt in litij običajno pridobivata v drugih državah. Poleg tega bi lahko varnejša kemija baterij preprečila morebitne požare. Vodne baterije sestavljene iz katode, elektrolita in anode. Katode in anode so polimeri, ki lahko hranijo energijo, elektrolit pa je voda, pomešana z organskimi solmi, ki niso gorljive, hkrati pa so okolju prijazne. Elektrolit je ključen za ionsko prevodnost in shranjevanje energije prek interakcije z elektrodo.

Nove baterije lahko shranijo do 600 vatnih ur električne energije na kilogram, kar je primerljivo s klasičnimi litij-ionskimi baterijami za industrijsko uporabo. Z določenimi izboljšavami pa naj bi se njihova kapaciteta lahko povečala tudi do 1.200 vatnih ur električne energije na kilogram. Nove baterije bi lahko brez izguba kapacitete napolnili do 1.000 krat. Njihova cena pa naj bi bila primerljiva s klasičnimi litij-ionskim baterijami. Trenutno žal še ni znano, kdaj bodo baterije na vodni osnovi lahko postale del našega vsakdana. Upajmo pa, da kmalu.