Pretvorba toplote v električno energijo

Ker popolna pretvorba energije v delo ni možna, vedno poleg mehanske, električne in druge energije nastaja tudi odvečna toplota. Da bi lahko odvečno toploto uporabljali za napajanje električnih naprav, so japonski raziskovalci iz fakultete Doshisha University pripravili nadvse učinkovit termoelektrični pretvornik. S pomočjo nove tehnologije bi lahko odvečno toploto, ki jo proizvajajo avtomobili, ogrevalni sistemi, računalniški procesorji, človeško telo in podobno, uporabili za pridobivanje okolju prijazne električne energije. Novi termoelektrični pretvornik naj bi kmalu zašel v naše vsakdanje življenje, saj so japonski raziskovalci že pripravili prototip, ki lahko z odvečno toploto sveče brez težav “napaja” diodo LED. Pri tem velja omeniti, da dioda oddaja bistveno močnejšo svetlobo od sveče. Množična uporaba termoelektričnega pretvornika naj bi zaživela v prihodih letih, najprej pa je bomo kakopak deležni v avtomobilski industriji.