Nova metoda pretvori plastiko v bencin!

Plastični odpadki se kopičijo hitreje, kot jih lahko obvladamo. Nova laboratorijska metoda, objavljena v reviji Science, kaže, da je mogoče mešane plastične odpadke v enem koraku pretvoriti v ogljikovodike iz bencinskega razpona in klorovodikovo kislino (Hcl). Raziskovalci iz univerze ECNU namreč poročajo o visoki učinkovitosti že pri 30°C.

Metoda obravnava mešane in celo onesnažene tokove odpadkov, kar je ključno, saj je večina plastičnih odpadkov težko ločljivih. Nova metoda združuje razklop ogljikovih vezi in odstranjevanje klora v enem koraku, pri čemer nastanejo bencinski ogljikovodiki (C6–C12) brez klora ter HCl kot stranski produkt. Katalizatorji na osnovi kloroaluminatnih ionskih tekočin omogočajo nadzorovano reakcijo pri nizki temperaturi.

V testih je bila konverzija mehkih PVC cevi 95 odstotna, trdih cevi in kablov pa do 99 odstotna. Mešani odpadki (PVC + poliolefini) so dosegli 96 odstotkov pri 80°C. Nastali produkti so bili brez metana in večinoma razvejani alkani. Metoda deluje pri sobni temperaturi in tlaku, kar pomeni manjšo porabo energije in enostavnejšo opremo. HCl se lahko uporabi v industriji, gorivo pa v obstoječi distribuciji. Izzivi ostajajo pri ravnanju s katalizatorji, nečistočami in korozijo.