Kitajska z 3D‑tiskanjem ustvarila mini turbojet za prihodnost letalstva

Kitajska državna družba Aero Engine Corporation of China (AECC) je sporočila, da je njen novo razviti, izjemno lahek mini turbojetni motor, izdelan predvsem s 3D‑tiskanjem, uspešno opravil prvi samostojni testni let. Ta dosežek predstavlja pomemben korak pri kitajskem samostojnem razvoju pogonskih sistemov za letalstvo. Hkrati potrjuje učinkovitost kombinacije digitalnega oblikovanja in aditivne proizvodnje pri izdelavi naprednih motorjev.

Motor je že julija opravil začetni test v vpetem nosilcu, kjer je dosegel višino 4.000 metrov (približno 3960 cm). Tokratni preizkus pa je tehnologijo premaknil iz nadzorovanega laboratorijskega okolja v dejansko operativno uporabo.

Med samostojnim letom je motor poganjal tarčno brezpilotno letalo 30 minut. V tem času je dosegel višino 6.000 metrov in hitrost Mach 0,75, kar je približno 75 odstotkov hitrosti zvoka. AECC je poročala, da je motor deloval »normalno in stabilno« skozi celoten profil leta, kar dokazuje njegovo zanesljivost v zahtevnejših razmerah. Preizkus je potrdil tudi združljivost motorja z letalskimi sistemi, kar odpira možnosti za širšo uporabo v brezpilotnih in morda tudi pilotiranih platformah.

Gre za prvi kitajski turbojetni motor v razredu potiska 160 kilogramov, ki je bil potrjen v letu z uporabo kombinacije 3D‑tiskanja in topološke optimizacije. Ta matematična metoda določa najučinkovitejšo razporeditev materiala, da se doseže togost in trdnost ob minimalni teži.

Tradicionalne metode, kot sta litje ali kovanje, ne omogočajo izdelave tako zapletenih struktur. Aditivna proizvodnja pa omogoča izdelavo kompleksnih geometrij plast za plastjo. AECC je potrdila, da je več kot tri četrtine rotirajočih komponent natisnjenih s 3D‑tehnologijo, kar zmanjšuje število delov, težo in poenostavlja vzdrževanje.

Uspešna validacija predstavlja osnovo za prihodnje teste na še večjih višinah in pri višjih hitrostih. Združevanje topološke optimizacije in 3D‑tiskanja ustvarja novo proizvodno pot, ki lahko skrajša razvojne cikle ter pospeši kitajski napredek na področju naprednih pogonskih sistemov.