Grafen bo navadnim smrtnikom postal dostopen čez pet let

Silicijevi polprevodniški elementi bodo kmalu dosegli skrajno fizično mejo, kar posledično pomeni, da hitro povečevanje zmogljivosti procesorjev ne bo več mogoče. Zaradi tega raziskovalci verjamejo, da bo v bližnji prihodnosti njihovo »mesto« prevzel grafen. Tu gre za ravno, dvodimenzionalno satasto mrežo, sestavljeno iz ogljikovih atomov. Nekateri raziskovalci celo verjamejo, da grafen predstavlja naslednji veliki preskok v elektroniki in računalništvu. Ta namreč nima neželenih motenj električnih signalov, ki nastanejo pri zmanjševanju velikosti silicijevih gradnikov.

Raziskovalci norveške univerze znanosti in tehnologije so pred kratkim iznašli nadvse inovativnem proizvodnji proces, ki bi lahko pospešil prihod grafena v naprave, ki jih uporabljamo pri vsakdanjem življenju (pametne mobilne telefone, osebne in prenosne računalnike, tablice, predvajalnike in še bi lahko naštevali). Novi proizvodni proces temelji na osnovi »bombardiranja« grafena z galijem. Ta povzroči tvorjenje grafenskih kapljic, na način, da se lahko kasneje »izgradi« znameniti šesterokotni vzorec grafena. Nato se doda še arzen, ki »vstopi« v kapljice in kristalizira na dnu, da ustvari »pecelj«. Po zgolj nekaj minutah proizvodnega procesa se kapljice »dvignejo« za želeno višino.

Novi proizvodni postopek raziskovalcev norveške univerze znanosti in tehnologije omogoča predvsem cenejšo, bolj prilagodljivo in pregledno izdelovanje elektronskih komponent iz grafena. Ta tehnologija naj bi bila dokončno nared že čez pet let. Sprva jo bodo uporabljali za namene izdelave upogljivih in učinkovitih sočnih celic ter svetlečih diod. Nekoliko kasneje pa bi bilo z njo mogoče izdelovati tudi elektronske komponente.