Google pošilja čipe za umetno inteligenco v vesolje

Google se pripravlja na prvi preizkus svojih čipov za umetno inteligenco v vesolju. Prototipni satelit bo v nizko Zemljino orbito poletel z raketno misijo Transporter-18 podjetja SpaceX, pri projektu pa sodeluje tudi satelitsko podjetje Planet Labs. Glavni namen eksperimenta pod imenom Project Suncatcher je preveriti, ali lahko specializirani procesorji Google TPU (Tensor Processing Units), ki so bili prvotno razviti za zemeljske podatkovne centre, vzdržijo ekstremne razmere v vesolju.

Preizkus se bo osredotočil na več ključnih izzivov, med katerimi izstopata vesoljsko sevanje in odvajanje toplote. Sevanje namreč lahko poškoduje elektronske komponente ali povzroči napake v podatkih, znane kot nezaželeni preklopi bitov. Ker v brezzračnem prostoru klasično hlajenje z zračnim tokom ni mogoče, bo Google preizkusil poseben sistem, ki združuje toplotne cevi in radiatorje za hlajenje zmogljivih čipov.

Kljub visokim ciljem ta prva misija še ne pomeni takojšnje vzpostavitve delujočega vesoljskega podatkovnega centra. Google z njo prvenstveno zbira podatke o delovanju in išče morebitne šibke točke strojne opreme. Za leto 2027 podjetje že načrtuje izstrelitev dveh dodatnih satelitov za preizkušanje optičnih laserskih povezav visoke prepustnosti, ki bi v prihodnje omogočile povezovanje več satelitov v računalniške grozde.

Ker pa so stroški izstrelitev izjemno visoki, strokovnjaki opozarjajo, da je tehnologija od redne rabe oddaljena še več let. Kljub temu pri Googlu verjamejo, da bo vesoljsko računalništvo kmalu postalo stalnica.