Amazon na sodišču zaradi prikritega dvigovanja cen oglasov

Ameriška Zvezna trgovinska komisija FTC je v sodelovanju s skupino 22 ameriških zveznih držav na zveznem sodišču v zahodnem okrožju države Washington vložila obsežno tožbo proti spletnemu trgovcu Amazon. Povod za pravni postopek so obtožbe o sistematičnem in prikritem zviševanju minimalnih cen na avtomatskih dražbah za oglasne prostore, s čimer naj bi podjetje oglaševalce oškodovalo za več kot 17,2 milijarde evrov. Podjetje Amazon je na račun svojih strank tako pridobilo milijardne dobičke. Predstavnik FTC je nakazal, da bodo zahtevali več desetin milijard evrov odškodnine, medtem ko zvezne države ciljajo tudi na izrekanje civilnih kazni in povračilo sredstev.

Očitki se nanašajo na spremembe pravil oglasnih dražb, ki jih je Amazon uvedel leta 2019. Obravnavani sistemi zajemajo tri glavne oblike oglaševanja ob rezultatih iskanja: sponzorirane izdelke, sponzorirane blagovne znamke ter prikazovalne oglase. Ti digitalni postopki potekajo v delčku sekunde po vnosu iskalnega niza, ko računalniški sistemi ponudnikov samodejno oddajajo ponudbe. FTC trdi, da je Amazon v te procese vstopal z lastnimi ponudbami in tako umetno dvigoval cene za ostale sodelujoče, svoje delovanje pa naj bi poskušal prikriti. Podatki iz tožbe nakazujejo, da je podjetje poseglo v kar 80 odstotkov dražb za sponzorirane izdelke. Ker so se stroški oglaševanja povišali, so bili posledično potrošniki primorani plačevati višje cene za kupljeno blago.

Amazon je navedbe pričakovano odločno zavrnil v uradni objavi ter zatrdil, da so njihova pravila oblikovana z namenom prikazovanja najbolj relevantnih oglasov kupcem. Poudarili so, da je povprečni strošek na klik med letoma 2019 in 2024 ostal nespremenjen, medtem ko se je prodaja iz tega naslova povečala. Podjetje trdi, da so oglaševalcem med letoma 2021 in 2025 celo prihranili približno 6,9 milijarde evrov, povprečne zmagovalne ponudbe za sponzorirane izdelke pa naj bi po njihovem izračunu padle za polovico.

Oglaševalski oddelek podjetja Amazon sicer izjemno hitro raste in po obsegu zaostaja le še za družbama Google LLC z modelom Google Gemini ter Meta podjetja Meta. V drugem četrtletju letošnjega leta je Amazon podjetja Amazon z oglaševanjem ustvaril 17,0 milijarde evrov prihodkov, kar pomeni 26-odstotno rast, medtem ko so celoletni oglaševalski prihodki v letu 2025 dosegli 59,0 milijard evrov.

Pravni pritisk na podjetje Amazon sicer ni novost. V septembru preteklega leta je tehnološki gigant privolil v plačilo 2,15 milijarde evrov kazni in povračil naročnikom storitve Amazon Prime podjetja Amazon zaradi obtožb o zavajajočih praksah pri včlanjevanju. V prihodnjem letu pa jih čaka še ena obravnava na sodišču, kjer se bodo zagovarjali pred očitki FTC o nezakonitem monopolnem nadzoru nad cenami in razmerjih do zunanjih prodajalcev.