Se bomo odpadne plastike znebili s pomočjo gliv?

Številne države širom sveta tvegajo ekološko katastrofo zaradi odvrženih plastičnih mas, saj letno nastane za okoli 260 milijonov ton tovrstnih odpadkov, njihova razgradnja pa običajno traja več kot 450 let. Teh težav pa naj bi bilo kmalu konec, saj raziskovalci univerze Yale trdijo, da so v amazonskem pragozdu odkrili glivo, ki se dobesedno hrani z umetno maso v brezzračnih prostorih. Glivam Pestalotiopsis Microspora gre najbolj v slast plastična masa poliuretan (običajna plastika), ki se že vrsto desetletji uporablja za izdelavo od vrtnih cevi do čevljev in sedežev za avtomobile.

Skupina študentov vsakoletne odprave Rainforest expedition and Laboratory pod vodstvom molekularnega biokemika profesorja Scotta Strobela, je že uspela celo izolirati encim, ki glivi omogočajo razgradnjo plastičnih mas. Čeprav bo do praktične uporabe tovrstnih gliv za razgradnjo plastičnih mas po vsej verjetnosti potrebnih še kar nekaj let raziskav, so raziskovalci univerze Yale prepričani, da bi se lahko že v bližnji prihodnosti odlagališča plastike spremenila v velikanska »področja« neutrudnih gliv. Novi izsledki tovrstnih raziskav naj bi bili znani že v prvi polovici naslednjega leta.