Test Creality Hi Combo – zelo enostaven vstop v svet večbarvnega 3D tiskanja

Minilo je kar nekaj časa odkar sem nazadnje testiral kakšen nov 3D tiskalnik. Nisem pa miroval, ampak zadnje dve leti pridno uporabljal 3D tiskalnik, predvsem za tiskanje figuric in manjših uporabnih predmetov, na primer stojalo za Xbox krmilnik in podobno. Pogosto sem si tudi pomagal z njihovim 3D skenerjem Creality Otter, ki mi je olajšal trpljenje, ko sem potreboval kakšno malenkost za popravilo v stanovanju (ročaj, držalo …).

Vem česa vse so zmožni drugi 3D tiskalniki, ampak mi je vseeno zanimivo, da v tem času nisem pogrešal novih igračk. Tako močno sem se navadil nanj, da sem njegove pomanjkljivosti (predvsem ročno izravnavanje grelne plošče) čisto spregledal. Dokler nisem dobil na test novega Creality Hi Combo, zaradi katerega se ne morem vrniti nazaj na obstoječi tiskalnik.

Creality Hi Combo cena in specifikacije

• Creality Hi (samo tiskalnik): 299 €
• Creality Hi Combo (s CFS modulom): 429 €

Creality Hi Combo – do prvega premika osi v 10 minutah

Creality Hi Combo je prispel 90 % že sestavljen. Vse, kar moraš storiti, je privijačiti nekaj vijakov, sestaviti držalo za filament (ni potrebno, če boste kupili tudi modul CFS), priklopiti kable in cev za filament. Edina pomanjkljivost v vodiču za namestitev je, kam in kako namestiti vzvod za povezovanje CFS modula in tiskalnika. V video vodiču, ki sem ga našel na spletu, sem kasneje ugotovil, da ga samo prilepiš na tiskalnik, sprva pa sem mislil, da sem nekje zgrešil kakšen zatič.

Najbolj sem si olajšal, ko sem videl, da mi ni bilo potrebno ročno vijačiti za izravnavo grelne postelje. Zdaj mi je šele jasno, koliko nepotrebnega časa sem s tem izgubil.

Po vklopu naprava izvede samodejni preizkus komponent. Vgrajeni sistem za samodejno izravnavanje postelje deluje prek občutljivega merilnika obremenitvena glavi ekstruderja, ki natančno zazna površino tiskalne mize. Hkrati dvojni motorni vijaki osi Z avtomatsko poravnajo os X v vodoraven položaj. Rezultat je hitro in zanesljivo izravnana postelja, kar je ključno za dober oprijem prve plasti. Že prvi testni izdelek (Pikachu) se je natisnil brez vsakršnih težav, s popolno prvo plastjo in odličnim oprijemom na podlago.

Tudi če ste profesionalec boste cenili, kako hitro boste lahko začeli tiskati. Pri povezovanju aplikacije (Creality Cloud, Creality Print) sem imel manjše težave pri zaznavanju 3D tiskalnika. Postopek naj bi trajal 15 minut, pri prvem poskusu se samodejno zaznavanje ni zaključilo niti po več kot 30 minutah. V drugem poskusu sem vendarle uspel zvezati programske možgane s strojnimi.

Naletel sem tudi na težavo »homing abnormality« X/Y osi, ki pa sem jo odpravil s ponovno izravnavo grelne plošče.

Na sprednji strani je barvni 3,2-palčni zaslon na dotik, ki ga po uporabi lahko preklopimo navzdol in skrijemo v ohišje. Zaslon prikazuje ključne podatke (temperature, napredek, aktivni filament) ter omogoča hitro in intuitivno navigacijo po menijih.

Kamera omogoča daljinski nadzor tiska in time-lapse posnetke. Slika sicer ni vrhunska, a je dovolj dobra za preverjanje stanja tiska.

Creality Hi Combo podpira Wi-Fi povezavo in integracijo z aplikacijo Creality Cloud, kar omogoča oddaljeno nalaganje datotek, zagon tiska in spremljanje prek kamere. Za prilagajanje modelov boste uporabljali program Creality Print.

Med tiskanjem se ni pustil motiti

Okvir tiskalnika je kovinski, kar mu daje togost in stabilnost, kar je zelo pomembno, ko 3D tiskalnik začne tiskati, pospeševati in vibrirati. Tudi ko se je os Y premikala z najvišjimi pospeški, je bilo tresenja zelo malo in ni vplivalo na kakovost iztisa.

Pri hitrih pomikih, kjer bi pri običajnih tiskalnikih nastali nekakšni vibracijski vzorci, Hi Combo uporabi funkcijo aktivnega dušenja vibracij. Poseben algoritem v strojni opremi sproti analizira vibracije pri visokih hitrostih in generira nasprotne signale, da jih izniči. Rezultat so gladkejše površine in manj popačenj tudi pri hitrejšem tiskanju.

Kakovost natisnjenih kosov me je prijetno presenetila. Preizkusni model (večbarvni čolnič), natisnjen v dveh barvah, je uspel brezhibno. Nič mi ni bilo potrebno storiti. Medtem ko pišem se tiska večbarvni Sonic (rumena, oranžna, modra in rdeča), ki pa potrebuje še dan in pol tiskanja. 

Prehodi med barvami so bili ostri in čisti, na mestih menjave filamenta ni opaziti zamikanja ali razmazovanja barv. Tudi kompleksnejši kosi so dobro uspeli. Trenutno je bil najdaljši tisk približno 15 ur (neprekinjeno) za ustvarjanje anime figure. Creality Hi Combo je bil ves čas odličen, čeprav sem se bal, da sem pri nekaterih previsih preveč skromen s podporo. Zdrsov ni bilo, nitkanja prav tako ne.

Samodejno zaznavanje konca filamenta deluje odlično. Tiskalnik je opremljen s senzorjem za zaznavanje stanje filamenta v samem ekstruderju, modul CFS pa spremlja stanje vsakega od do štirih filamentnih kolutov. Če filamenta zmanjka ali se zatakne, sistem to takoj zazna in začasno ustavi tisk, uporabnik pa lahko preprosto nadaljuje, ko vstavi nov filament. Še več, če imate v modulu CFS na voljo drug podoben filament, bo HiCombo samodejno preklopil nanj in nadaljeval tisk, kar praktično odpravlja nevarnost neuspešnih dolgih tiskov zaradi prazne role.

Zanesljivost oprijema na tiskalno podlago je prav tako vrhunska. K temu pripomore izravnana postelja in kakovostna tiskalna površina (v našem primeru odstranljiva magnetna PEI plošča, ki enakomerno porazdeli toploto 1000 W grelne mize). Prva plast se na pravilno ogreti mizi (60°C doseže v 30 sekundah) izvrstno sprime, hkrati pa se natisnjen predmet po ohladitvi dokaj enostavno sname.

Tiskanje je tudi razmeroma tiho. Večinoma sem ga uporabljal v pisarni na sosednji mizi in hrup tiskanja (do približno 50 decibelov) me ni motil.

Če ste začetnik, boste zagotovo naredili kakšno začetniško napako, ki pa jo bo tiskalnik odpravil, še preden boste sploh ugotovili, da ste naredili napako. Odpusti ti marsikatero napako. Bolj izkušeni pa boste lahko takoj začeli ceniti njegovo hitrost in kakovost tiskanja po zaslugi nekaterih pametnih tehnologij in dobre izdelave.

Creality Hi Combo je poceni vstopnica za tiste, ki iščejo 3D tiskalnik za večbarvno tiskanje

Seveda je osrednja značilnost Hi Combo prav njegov sistem za večbarvno tiskanje. Modul CFS (angl. Creality Filament System) je samostojna enota, ki se priključi na zadnji del tiskalnika in služi kot pameten podajalnik štirih filamentov hkrati. V praksi to pomeni, da lahko tiskalnik brez posredovanja uporabnika menja med do štirimi različnimi nitkami (barvami ali materiali) z eno samo tiskalno šobo. Osnovni komplet Creality Hi Combo vključuje en modul CFS, v katerega lahko vstavite do 4 kolutov različnega filamenta. Sistem pa je zasnovan modularno. Če bi želeli še več barv, lahko povežete do 4 module CFS skupaj in tako dobite možnost tiskanja s kar 16 barvami/materiali na enem tiskalniku.

Kako deluje avtomatska menjava filamentov? Modul CFS je opremljen z mehanizmom za natančno rezanje in preklapljanje med filamenti. Ko tiskanje zahteva menjavo barve, se trenutni filament umakne, vgrajen rezalnik ga odreže, nato pa ekstruder vtisne novo nitko do šobe. Menjavanje barv je res potekalo brez težav. Rezanje filamenta in doziranje nove barve je usklajeno, tako da so prelivi med barvami čisti.

Na zunanjem delu tiskalnika, levo od ohišja, je odprtina, kamor se izloča odvečni filament ob menjavah. Vsi nepotrebni ostanki se iztisnejo iz glave, preden nadaljuje z drugo barvo, s čimer se prepreči mešanje barv. Da imam delovno postajo razmeroma čisto, sem si na začetku najprej natisnil majhno posodico, v kateri se nabirajo vsi odrezki.

Natančnost in zanesljivost delovanja CFS modula sta na visoki ravni. Vgrajeni pametni nadzor zna prepoznati, kateri filament je v uporabi. Če uporabljate posebne Creality filamentne role z RFID čipom, bo modul CFS ob nalaganju avtomatsko prebral podatke o vrsti materiala in barvi ter jih posredoval tiskalniku. To omogoča inteligentno preslikavo filamentov v rezalniku (slicer). Program lahko denimo sam izbere ustrezno barvo iz razpoložljivih glede na model, ki ga tiskate. Če uporabljate navadne filamente, nič hudega. Sistem bo deloval enako, le da ne bo vnaprej vedel podatkov o materialu.

Pomembna funkcionalnost modula CFS je stalno spremljanje filamentov. Vsak od štirih mest ima senzor napetosti oziroma pretoka filamenta. Tako sistem takoj zazna, če se filament slučajno pretrga, zavozla ali če zmanjka filamenta. Ko se kaj takega zgodi, vas tiskalnik nemudoma opozori ali začasno ustavi tisk.

Večbarvno tiskanje ima seveda tudi nekaj »posebnosti«, ki jih mora uporabnik upoštevati. Ena od njih je poraba filamenta za potrebe menjave barv. Pri vsakokratni menjavi se namreč nekaj materiala zavrže. Če boste tiskali model s stalnimi menjavami barv, se lahko zgodi, da boste imeli tudi 30 % ali več odpadnega materiala. To so res skrajni primeri. V nastavitvah se sicer lahko nastavi, da se del odvečnega filamenta na primer uporabi za tiskanje podpore ali zapolnite notranjost modela, vendar to je bolj domena izkušenih uporabnikov.

Natančnost barvnih prehodov in registracija plasti pri večbarvnem tisku sta pri Hi Combo odlični. V testih nisem zaznal zamikov plasti med menjavo filamentov. Mehanizem ustavi tisk točno na pravem mestu, zamenja filament in nadaljuje na isti koordinati. Res redko sem opazil manjše prelivanje barv, nič takega kar bi me motilo. Še to napako bi lahko pripisal sebi, ker mogoče nisem dobro nastavil dolžino iztisa pred menjavo filamenta.

Modul CFS je zasnovan kot shramba za filamente s kontrolo vlage. Ohišje je relativno zatesnjeno, ima prostor za sušilo (vstaviš lahko silika gel) in celo prikaz temperature ter vlažnosti v notranjosti. Poleg tega je prilagojen za kartonaste kolute filamenta nove Hyper serije Creality, kar pomeni, da koluti lepo sedejo v ležišča in med tiskanjem ne skačejo iz nastavkov.

Creality Hi Combo – ali sploh ima neposrednega konkurenta?

Creality K2 Plus Combo, Prusa MK4, Bambu Lab X1 Carbon … to so 3D tiskalniki, za katere iz glave vem, da imajo prav tako podporo za večbarvno tiskanje, vendar so vsi krepko nad 1000 €, medtem ko lahko dobiš Creality Hi Combo za dobrih 400. Anycubic Kobra 3 Combo je edini v njegovem rangu, vendar ga še nisem testiral, zato ne morem reči, kateri je boljša izbira.

Da imaš samo enega pravega konkurenta, veliko pove o kakovosti 3D tiskalnika. Zame je vse obljube izpolnil. Pri tiskanju ne rabim skoraj nič posredovati, samodejno menja barve, iztisi so natančni in brez vzorčenja, nitkanja in ostalih pomanjkljivosti FDM tiskalnikov. Šobe mi vsaj v dobrih dveh tednih uporabe ni bilo še potrebno čistiti, vem pa, da me to še čaka.

Hi Combo je vsestranski tiskalnik, ki ga lahko zlahka priporočim vsem uporabnikov, od začetnikov do hobijistev in profesionalcev, ki 3D tiskanje uporabljajo pri delu. Z zelo dostopno ceno je Creality Hi Combo poskrbel, da si lahko skoraj vsak privošči večbarvno tiskanje, kar je bilo prej večinoma domena veliko dražjih tiskalnikov.

To je tiskalnik, ki ne bo zastarel po nekaj letih. Mogoče boste zamenjali ekstruder (če boste na primer delali z ogljikovimi vlakni, boste potrebovali kaljeno šobo), dodali še kakšen modul CFS ali pa zamenjali grelno posteljo. Ne bo vam pa potrebno menjati celotnega tiskalnika, ker ta ni več zmožen slediti vašim potrebam.