Najmanjša QR koda na svetu vidna le z elektronskim mikroskopom

Raziskovalci z avstrijske univerze TU Wien so skupaj s podjetjem Cerabyte ustvarili najmanjšo QR kodo na svetu. Mikroskopska struktura meri le približno 1,98 kvadratnega mikrometra, kar pomeni, da je manjša od številnih bakterij.

Dosežek je bil uradno potrjen tudi v Guinnessovi knjigi rekordov. Koda je nastala kot del raziskav na področju naprednega shranjevanja podatkov in prikazuje, kako zelo gosto je mogoče zapisati digitalne informacije na majhni površini.

Za izdelavo QR kode so znanstveniki uporabili usmerjen ionski žarek, s katerim so v tanko plast keramike iz kromovega nitrida izrezali mikroskopski vzorec. Posamezni kvadratki oziroma piksli v kodi merijo le približno 49 nanometrov, kar je približno desetkrat manj od valovne dolžine vidne svetlobe. Zaradi tega je koda popolnoma nevidna za človeško oko in je ni mogoče opazovati niti z običajnim optičnim mikroskopom. Za branje je potreben elektronski mikroskop.

Poleg izjemno majhne velikosti je zanimiva tudi trajnost takšnega načina shranjevanja podatkov. Ker je koda vgravirana v stabilen keramični material, bi lahko informacije ostale ohranjene več stoletij ali celo tisočletij.

Raziskovalci ocenjujejo, da bi lahko s podobno tehnologijo na površini lista formata A4 shranili več kot 2 TB podatkov. Takšna gostota zapisa bistveno presega tradicionalne načine shranjevanja informacij.

Dodatna prednost tehnologije je tudi energijska učinkovitost. Podatki, zapisani v keramični strukturi, ne potrebujejo električne energije za ohranjanje, kar bi lahko v prihodnosti zmanjšalo potrebo po energijsko zahtevnih podatkovnih centrih.

Raziskovalci zdaj preučujejo druge materiale in proizvodne metode, s katerimi bi lahko tehnologijo še izboljšali. S tem pa bi ji omogočili širšo uporabo v prihodnjih sistemih za dolgoročno arhiviranje podatkov.