Bo novi skener res zamenjal zamudno magnetno resonanco?

Podjetje Midjourney Medical je najavilo pričetek razvija namenske naprave Midjourney Scanner, ki bo sposobna opraviti celosten pregled človeškega telesa v manj kot 60 sekundah. Za dosego tega cilja so se povezali s podjetjem Butterfly Network, ki je uveljavljeno na področju izdelave ultrazvočnih naprav.

Sam postopek delovanja je nenavaden. Uporabnik stopi na posebno platformo, ki se nato začne postopoma spuščati v vodo s hitrostjo približno 5 cm na sekundo. Med tem spuščanjem gre telo skozi poseben obroč, v katerega je vgrajenih pol milijona drobnih elementov, velikih kot zrno peska. Ti elementi pod vsemi koti oddajajo ultrazvočne valove in natančno beležijo njihove odboje. V podjetju ta proces slikovito primerjajo z izkušnjo, kot bi vas istočasno obkrožalo pol milijona majhnih delfinov, ki za zaznavanje okolice uporabljajo eho-lokacijo.

Končni rezultat tega postopka je izjemno natančna tridimenzionalna slika telesa. Ločljivost in natančnost posnetka dosegata delež milimetra, kar je primerljivo z rezultati magnetne resonance. Ključna prednost pa je časovna komponenta, saj celoten pregled traja manj kot minuto, medtem ko standardni MRI celotnega telesa zahteva med 60 in 90 minut nepremičnega ležanja. Da bi dosegli tako visoko kakovost slike pri tej hitrosti, bo naprava uporabljala prilagojene in namensko razvite silicijeve čipe.

Razvojni načrt predvideva, da bodo tehnologijo v naslednjem letu še dodatno izpopolnili. Ko bo sistem pripravljen za prve uporabnike, ga nameravajo najprej ponuditi v zdravilnih centrih in zdraviliščih, pri čemer je odprtje prvega takšnega centra načrtovano v San Franciscu. Naslednji korak bo pridobivanje uradnega medicinskega odobrenja s strani ameriškega urada za hrano in zdravila (FDA). Če bodo postopki uspešni, načrtujejo širitev v druga mesta v letu 2028, dolgoročni cilj do leta 2031 pa je postavitev kar 50.000 tovrstnih skenerjev po vsem svetu.

Čeprav gre tu za izjemen projekt, ta vsaj za zdaj zbuja nemalo skepse. Midjourney Medical namreč doslej ni ustvaril še nobenega fizičnega ali zdravstvenega produkta, za svojo tehnologijo pa nima ustreznih dokazov ali medicinskih certifikatov. Dejstvo, da nameravajo sistem najprej ponuditi v zdravilnih in “spa” centrih v San Franciscu, daje občutek, da gre bolj za zatočišče za premožne, ki jim je v imenu lepote in zdravja mogoče prodati karkoli. Čeprav naprava v prihodnosti morda lahko postane legitimen izdelek, so njihove velike obljube o pridobitvi FDA odobritve in postavitvi 50.000 skenerjev do leta 2031 trenutno brez realne osnove, zato je močan dvom povsem upravičen.