BioWare vse moči usmeril v Mass Effect 5

Marsikdo za njihov padec (upravičeno) s prstom kaže na velikega brata EA, ki je studio prevzel tik pred izidom prve igre Mass Effect leta 2007. Vseeno pa so od takrat uspeli nanizati kar nekaj dobrih iger. Mass Effect 2 in 3 sta bili odlični nadaljevanji, tudi Dragon Age 2 in Inquisition spadata med najboljše RPG igre. Mass Effect Andromeda ni bila tako dobro sprejeta kot prejšnje igre, a je vseeno kar zabavna igra z razmeroma dobro zgodbo. Anthem je bila polomija, prav tako najnovejša igra Dragon Age: Veilguard, ki je po zadnjih podatkih zgrešila cilje za število uporabnikov za kar 50 % in tudi sprožila nov val odpuščanj in prestrukturiranj.

Kdo je kriv za trenutno povprečnost studia, je morda tema za drug članek. EA in BioWare sta po zadnji polomiji prisiljena dati vsa jajca v eno košaro, ki se imenuje Mass Effect 5 in je v produkciji že vsaj štiri leta.

Medtem ko sta studio in založnik uradno sporočila, da igra (na nezadovoljstvo tisočih oboževalcev) Dragon Age: The Veilguard ne bo dobila nobenih dodatkov (DLC), se je začela tudi rošada razvijalcev.

Generalni direktor Gary McKay je v svojem blogu zapisal, da BioWare »izkorišča to priložnost med razvojnimi cikli, da si na novo zamisli potek dela«.

»V tej fazi razvoja ne potrebujemo podpore celotnega studia,« nadaljuje. »V studiu imamo neverjetne talente, zato smo se v zadnjih nekaj mesecih trudili, da bi številne naše sodelavce povezali z drugimi ekipami pri EA, ki so imele prosta delovna mesta, ki so jim zelo ustrezala.«

Neznano število razvijalcev so torej že premestili na druga delovna mesta, nekaterim, ki so razvijali najnovejšo igro Dragon Age, pa so prekinili pogodbe, vendar ponudili možnost, da se prijavijo na morebitne interne razpise za delo v drugih oddelkih.

Struktura studia BioWare se je v zadnjih letih večkrat spremenila. Leta 2023 so v studiu že odpuščali (50 zaposlenih), med razvojem igre Dragon Age: The Veilguard pa je prišlo do številnih odmevnih odhodov, vključno z režiserko Corinne Busche, na katero so oboževalci zlili večino svojega besa. Ni jasno, koliko posameznikov danes dela v podjetju BioWare, saj EA in BioWare nista jasno povedala, koliko razvijalcev je še ostalo v znanem studiu. Za javnost sta pripravila splošno sporočilo:

»V fokusu je bil Dragon Age. V tem času so ljudje še naprej gradili vizijo za naslednji Mass Effect. Zdaj, ko je bila igra The Veilguard lansirana, se studio v celoti osredotoča na igro Mass Effect.«

»Čeprav ne delimo številk, ima studio v tej fazi razvoja pravo število ljudi na pravih položajih za delo na igri Mass Effect.«

Čeprav je Mass Effect 5 v produkciji že štiri leta, je razvoj po neuradnih podatkih šele v zgodnji fazi, zato nas čaka še kar nekaj let čakanja. Dobra novica je, da razvoj vodijo veterani Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts in Parrish Ley, ki so že sodelovali pri razvoju prvotnih iger Mass Effect.

Ali na eni sami igri sloni obstoj studia BioWare? Mogoče, ampak upamo nasprotno. Igričarji krvavo potrebujemo dobre RPG igre in BioWare je v preteklosti že dokazal, da ima žilico za ustvarjanje neverjetnih svetov in likov. Upajmo, da se vrnejo na stara pota slave.