Avtonomni tovornjaki podjetja Aurora že na cestah

Ameriško podjetje Aurora, ki razvija tehnologijo za samovozeča vozila, je sporočilo, da so njihovi prvi povsem avtonomni tovornjaki uspešno začeli s komercialnimi prevozi na javnih avtocestah v Teksasu. Njihovi tovornjaki razreda 8 zdaj opravljajo dostave med Dallasom in Houstonom – popolnoma brez voznika.

Prvi partnerji v tej zgodovinski fazi so Uber Freight – logistična platforma podjetja Uber – ter Hirschbach Motor Lines, ki se ukvarja z dostavo časovno in temperaturno občutljivega tovora.

Izvršni direktor Chris Urmson, ki je bil med prvo vožnjo prisoten na zadnjem sedežu, jo je označil kot »čast življenja«.

»Auroro smo ustanovili z namenom, da tehnologijo samovozečih vozil čim prej in varno uvedemo. Danes smo prvo podjetje, ki uspešno in varno izvaja komercialne prevoze z avtonomnimi tovornjaki na javnih cestah.«

Aurora načrtuje, da bo do konca leta 2025 svoje storitve razširila še na El Paso in Phoenix. Tovornjaki, ki se vozijo brez prisotnosti voznika, uporabljajo kompleksne senzorje in algoritme, ki omogočajo zaznavanje ovir, drugih udeležencev v prometu in sprememb v prometni signalizaciji. Zaznajo lahko tudi pešce v temi na razdalji več sto metrov.

Čeprav so strokovnjaki že pred leti pričakovali, da bodo avtonomni tovornjaki na trgu prehiteli samovozeče avtomobile za osebno rabo, se je njihov razvoj upočasnil zaradi tehničnih in regulativnih ovir. Mnoga podjetja, kot so Embark Trucks, TuSimple in Locomation, so bila celo prisiljena razglasiti bankrot, druga pa so zamaknila načrte zaradi finančnih težav in dolgotrajnih testiranj.

Aurora, ki je bila ustanovljena leta 2017, je sprva načrtovala uvedbo tovrstnih vozil že v letu 2024, a je podjetje zaradi zahtevnosti razvoja vožnje načrte preložilo.

Trenutno se transportna industrija spopada s številnimi izzivi: pomanjkanje voznikov, visoki stroški obratovanja in veliko odtekanje kadrov. Aurora meni, da njihov sistem lahko ublaži ta problem, saj avtonomni tovornjaki ne potrebujejo počitkov, delujejo 24/7 in ne zahtevajo stalnega usposabljanja ali zaposlovanja voznikov.

V štirih letih testiranj v nadzorovanem okolju je Aurora opravila več kot 10.000 komercialnih dostav in prevozila več kot 4 milijone kilometrov. Pri tem so razvili funkcije, kot so napovedovanje vozil, ki prevozijo rdečo luč, izogibanje trkom in zaznavanje ljudi v slabi vidljivosti.