15-letnica z inovativnim generatorjem prinaša upanje za odročne vasi

Mlada inovatorka Hannah Herbst s Floride je ponovno v središču svetovne pozornosti zaradi svoje izjemne energetske rešitve. Iz poceni in recikliranih materialov je razvila napravo, ki izkorišča neprekinjeno gibanje morskih tokov. Njen izum obeta zanesljivo oskrbo z električno energijo za oddaljena obalna območja in države v razvoju, ki se soočajo s pomanjkanjem električnega omrežja.

Zanimanje za obnovljive vire energije, samostojno proizvodnjo elektrike izven omrežja ter trajnostne morske vire vztrajno raste. V luči teh prizadevanj je ponovno zaživel pomen inovacije, imenovane BEACON (Bringing Electricity Access to Countries Through Ocean Energy). Gre za projekt, ki ga je komaj 15-letna Hannah Herbst zasnovala z mislijo na energetsko revščino v državah v razvoju. Naprava je prejela visoko priznanje na tekmovanju 3M Young Scientist Challenge, danes pa velja za pomemben mejnik na področju trajnostne čiste energije.

Ideja za delovanje tega generatorja je izjemno pametna v svoji preprostosti. Naprava izkorišča nenehno mehansko gibanje morskih tokov. Voda poganja s 3D-tiskalnikom izdelan propeler, ki je povezan z majhnim hidroelektričnim generatorjem, celoten mehanizem pa je nameščen znotraj trpežne PVC cevi. Hannah je navdih za projekt dobila med opazovanjem močnih tokov, ko je z družino plula s čolnom na območju Boca Raton Inlet na Floridi.

Ključna prednost njene inovacije je neverjetna stroškovna dostopnost. Prototip je v celoti sestavljen iz cenovno ugodnih in ponovno uporabljenih komponent, celotna izdelava pa je stala le približno 11 evrov. Med testiranjem v vodah Floride je ta majhni generator uspešno proizvedel dovolj energije za napajanje več LED luči. Za razliko od sončnih panelov ali vetrnih turbin, ki so močno odvisni od vremenskih nihanj, morski tokovi ponujajo stalno in neprekinjeno premikanje vode.

Znanstveniki in inženirji že dlje časa raziskujejo morske obnovljive vire kot alternativo za oskrbo odročnih predelov, predvsem otoških skupnosti, kjer sta transport in nakup fosilnih goriv izjemno draga. Po podatkih platforme Design Indaba je Hannah prepričana, da bi naprava polne velikosti lahko napolnila več avtomobilskih akumulatorjev v le eni uri. Čeprav je bil začetni prototip majhnih dimenzij, jasno prikazuje potencial lokalizirane energije za kraje, ki so zunaj dosega nacionalnih električnih omrežij. Hannah je za medij Fast Company poudarila, da želi načrte ponuditi kot odprtokodni projekt, saj verjame, da mora imeti vsakdo na svetu prost dostop do tehnologij čiste energije.