Tudi Kitajci dražijo svoje čipe za UI

Kitajska pospešeno gradi lastno infrastrukturo za umetno inteligenco, vendar jo je zdaj udarilo pomanjkanje komponente, brez katere sodobni pospeševalniki praktično ne morejo delovati. HBM oziroma visokoprepustni pomnilnik postaja vse dražji, posledice pa se že poznajo pri cenah kitajskih čipov.

Huawei je po poročanju Reutersa ceno pospeševalne kartice Ascend 950DT dvignil na več kot 250.000 juanov (dobrih 32.000 evrov). To je glede na ponudbo izpred dveh mesecev od 20 do 50 % več. Dražji postajajo tudi izdelki podjetja Cambricon. Njegov prihajajoči procesor 690 naj bi se podražil za 20 do 30 %, cene pa naj bi zvišala tudi MetaX in Iluvatar CoreX.

Težava ni toliko v samih procesorjih kot pa v pomnilniku. HBM uporablja več plasti pomnilniških čipov, ki so postavljene druga na drugo, kar omogoča zelo hiter prenos ogromnih količin podatkov. Prav zato je HBM postal ena ključnih komponent sodobnih pospeševalnikov, namenjenih učenju in izvajanju velikih modelov umetne inteligence.

Trg trenutno obvladujejo predvsem SK Hynix, Samsung in Micron, kitajskim podjetjem pa položaj otežujejo ameriške izvozne omejitve. Od zaostritve pravil konec leta 2024 morajo nekateri kitajski proizvajalci HBM iskati tudi prek neuradnih dobavnih poti, kjer so lahko cene precej višje kot drugod po svetu.

Podražili so se tudi starejši Huaweijevi čipi. Ascend 950PR je z okoli 7.700 evrov na začetku leta poskočil nad 10.300 evrov, Ascend 910C pa z okoli 11.600 na več kot 14.200 evrov.

Ameriške omejitve so ustvarile velik prostor za domače alternative Nvidii, toda če ni na voljo dovolj HBM pomnilnika, tudi lasten čip ne reši težave.