Test Marshall Middleton II: navduši že v prvih nekaj sekundah

Ikonični Marshallov videz z retro pridihom, robustno ohišje in občutek resnosti obljubljajo, da ne gre zgolj za še en modni zvočnik, temveč za izdelek, ki cilja višje – tako po zvoku kot po uporabniški izkušnji. V praksi Middleton II to obljubo večinoma tudi izpolni.

Resen zvočnik za vse priložnosti

Prenosni Bluetooth zvočnik Marshall Middleton II je zasnovan za uporabo kjerkoli, brez pretiranega razmišljanja o pogojih. V dnevni sobi bo dodal pridih nekakšne retro profesionalne prestižnosti, ampak zares ga boste želeli imeti zaradi zvoka. Po drugi strani odpornost IP67 pomeni, da mu prah, pesek ali voda ne pridejo do živega, zato se odlično znajde ob bazenu, na plaži ali na kampiranju.

Kljub razmeroma kompaktnim meram in priloženemu traku za nošenje pa je treba priznati, da Middleton II ni najlažji prenosni zvočnik. S skoraj dvema kilogramoma teže daje občutek trdnosti in kakovosti, hkrati pa nakazuje, da je namenjen bolj resnemu poslušanju kot zgolj občasnemu prenašanju v nahrbtniku.

Baterija bo trajala … in trajala

Ena njegovih prednosti je tudi baterija. Več kot 30 ur predvajanja pomeni, da ga lahko uporabljate več dni zapored, ne da bi pomislili na polnjenje. Ko se baterija vendarle izprazni, situacijo reši hitro polnjenje. Že kratek, približno 20-minutni priklop na elektriko zagotovi dovolj energije za več ur glasbe.

Nekaj, kar sicer ni funkcija, ki jo pri zvočniku iščem, a se je že med testiranjem izkazala za uporabno, je možnost uporabe zvočnika kot polnilne baterije (powerbank), saj lahko prek USB-C priključka zvočnik uporabite tudi za polnjenje telefona.

Glede priključkov je sicer skop, ima pa po drugi strani vse, kar večina uporabnikov potrebuje. Nima na primer bralnika kartic ali reže za USB ključek, a vsi vemo, da danes glasbo poslušamo oziroma predvajamo skoraj izključno brezžično. Ima pa ta zvočnik USB-C in/out (za polnjenje baterije/powerbank) in AUX izhod.

Upravljanje in gumbi so fantastični

Upravljanje je ena tistih podrobnosti, pri čemer Marshall tradicionalno blesti. Večfunkcijski okrogel gumb na vrhu je izjemno intuitiven in prijeten na dotik oziroma pritisk. Zlat gumb se ne vrti, ampak ga nekako nagibate gor, dol, levo in desno za upravljanje glasnosti in preskakovanje skladb.

Vse deluje mehansko natančno in brez potrebe po stalnem poseganju po telefonu, čeprav je na voljo tudi aplikacija Marshall Bluetooth, ki omogoča dodatne nastavitve, vključno z izenačevalnikom zvoka in povezovanjem prek funkcije Auracast.

Zakaj je upravljanje na zvočniku dovolj? Ker na njem upravljate tudi moč nizkih tonov (bass) in visokih tonov (treble).

Na levi strani zgornjega dela je stolpec luči, ki je kazalnik napolnjenosti baterije, ob pritiskih na gumbe pa tudi kazalnik glasnosti, količine basa in visokih tonov.

Zvok, zvok in še enkrat zvok

Kar zadeva zvok, Middleton II ponuja tisto, kar Marshall obljublja: poln, energičen in prostorski zvok. Tehnologija 360-stopinjskega pravega stereo učinka poskrbi, da glasba enakomerno zapolni prostor, ne glede na to, kje stojite. Bas je za zvočnik te velikosti presenetljivo globok in samozavesten brez pretiranega popačenja.

Pri nekaterih skladbah z izrazitim nizkofrekvenčnim poudarkom se sicer opazi, da najnižji basi niso povsem dosledni, a to je pričakovana omejitev prenosnega formata, ki je – roko na srce – verjetno ne boste občutili.

Srednji toni so topli in prijetni, vokali zvenijo polno, visoki toni pa so dovolj jasni, čeprav lahko ob močnem basu občasno stopijo nekoliko v ozadje. Prav tu pride prav možnost prilagajanja zvoka, bodisi prek fizičnih nastavitev bodisi v aplikaciji.

Tudi telefonski pogovori so jasni

Zanimiva prednost Middletona II je tudi vgrajen mikrofon, ki omogoča prostoročno telefoniranje. Sam to funkcijo redko uporabljam, ker imam rad zasebnost, a mi ni dalo miru in sem seveda preizkusil tudi klice prek zvočnika. So čisti in razumljivi, kar je vsekakor prednost pred nekaterimi konkurenti, ki te funkcije sploh nimajo.

Bluetooth 5.3 povezava je stabilna, domet pa več kot zadosten za uporabo doma ali na prostem, ob tem pa podpira tudi sodobne standarde, kot je Auracast, za deljenje zvoka z več napravami.

S tem zvočnikom smo vsekakor stopili iz povprečja

Marshall Middleton II je zvočnik za uporabnike, ki želijo stopiti iz povprečja. Poleg zvočnika črne barve, ki smo ga testirali, je na voljo tudi v svetlejši, krem različici.

Slabosti? Ni najlažji in niti najcenejši v razredu. Če to sploh so slabosti, saj v zameno ponuja prepričljivo kombinacijo vrhunskega dizajna, dolge avtonomije, robustne izdelave in zvoka, ki je nadpovprečen za prenosni format.

Če vam je všeč Marshallova estetika in iščete zvočnik, ki bo kos tako domači uporabi kot tudi zahtevnejšim zunanjim pogojem, Middleton II svojo ceno opraviči z vrhunsko izkušnjo.

Sam si ga predstavljam kot zvočnik, ki bi ga z veseljem poslušal v dnevni sobi, hkrati pa bi estetsko dopolnil polico pod televizijo. Ko bi ga potreboval, na primer na dopustu, pa bi ga dodal med ostalo prtljago in z njim popestril apartma.

Marshall Middleton II vsekakor ni zvočnik, ki bi ostal neopažen – in to v najboljšem pomenu besede.