Samostojni robotski laboratorij, ki odkriva nove materiale

Raziskovalci na MIT so razvili popolnoma avtonomno platformo, ki združuje inteligentni algoritem in robotski sistem za hitro odkrivanje novih materialov. Ta “samostojni laboratorij” lahko bistveno pospeši razvoj ključnih tehnologij, kot so baterije, sončne celice in zdravila.

Gre namreč gre za tako imenovano zaprto zanko, pri čemer genetski algoritem ustvari stotine obetavnih »receptov« za nove polimerne mešanice. Recepti se pošljejo robotskemu sistemu, ki avtomatsko zmeša kemikalije, izvede meritve in rezultate pošlje nazaj algoritmu. Ta se iz njih uči in pripravi še boljše predloge za naslednjo proizvodnjo.

Ena izmed največjih prednosti novega sistema je nedvomno njegova hitrost. Ta lahko namreč vsak dan ustvari in testira do 700 novih materialov. To predstavlja velik preskok v raziskavah, kjer je običajno razvoj novih materialov dolgotrajen proces. Platforma omogoča odkritje materialov, kot so na primer boljši elektroliti za baterije, ki so varnejši in učinkovitejši, cenejše komponente za sončne celice ter natančne nanodelce za dostavo zdravil.

V prvih testih je napredna platforma poiskala polimerno zmes, ki ohranja encime stabilne pri visokih temperaturah. Odkrila je mešanico, ki je bila za 18 odstotkov bolj učinkovita kot katera koli njena posamezna sestavina. To dokazuje njen potencial za odkrivanje nepričakovanih rešitev.