Koronavirus aplikacije lahko rešujejo življenja, četudi si jih naloži manj uporabnikov

Ali aplikacije, ki uporabnike obveščajo o potencialni izpostavitvi koronavirusu, pomagajo reševati življenja, ali pa so zgolj strošek in zapravljanje dragocenega časa? Najnovejša študija, ki sta jo skupaj pripravila Google in Univerza Oxford, kaže, da aplikacije za spremljanje stikov znižujejo število okužb, hospitaliziranih primerov in smrti, pri vseh stopnjah uporabe. Dotična tehnologija deluje kot komplementaren element ostalim “proti-korona” ukrepom, kot so socialno distanciranje in ročno spremljanje stikov.

“Ključno sporočilo raziskave je, da je digitalno spremljanje stikov del intervencijskega paketa. Tudi majhno število uporabnikov lahko veliko doprinese. Pomembno se je zavedati, da dotične aplikacije vidimo kot ključen steber večjega intervencijskega paketa,” pravi soavtor raziskave in višji raziskovalec na Univerzi Oxford, Rob Hich.

Apple in Google sta pred kratkim naznanila, da lahko zdravstvene agencije uporabljajo iPhone in Android naprave in pripadajočo tehnologijo, brez da bi jim bilo potrebno ustvariti posebne aplikacije. Oxfordska študija sicer še mora skozi določene faze recenzij, vendar je že zdaj pritegnila veliko zanimanja.

Kako je potekala raziskava?

Raziskovalci so se, opremljeni z meseci podatkov o novi pandemiji, prav tako pa z bolj podrobnim poznavanjem Applovega in Googlovega sistema “Exposure Notification System” odločili, da oblikujejo tri območja v zvezni državi Washington. Pognali so različne simulacije, kjer so preverjali učinek različne stopnje adopcije aplikacij za spremljanje stikov – vse od 15% do 75%. Modeli so pokazali, da bi v primeru, če bi 75% ljudi uporabljalo aplikacijo, število smrti padlo za 78%, število okužb pa za 81%. Če pa bi aplikacije uporabljalo 15% ljudi, bi že to pomenilo 11,8-odstotno znižanje smrtnosti in 15% manj okužb.

Avtorji upajo, da bo študija (in tudi ostale podobne študije) pomagala razjasniti vlogo tehnologije v boju proti pandemiji. V desetih mesecih, od kar se je Covid-19 prvič pojavil, je bilo obravnavanih ogromno rešitev, kako se boriti proti virusu. Na žalost pa je dejanskega razumevanja teh rešitev malo, kar pomeni, da za določeni sploh ni znano, ali dejansko pomagajo.

Kaj pravijo dosedanje študije?

S trajanjem pandemije se iz dneva v dan povečuje tudi število raziskav. Te so pogosto popolnoma napačno razumljene. Recimo napačno razumevanje oxfordske študije iz aprila, je mnoge pripeljalo do mišljenja, da je za učinkovitost aplikacij, ki spremljajo stike, potrebnih 60% uporabnikov. Glede na to, da nobena država ni dosegla takšne stopnje, je javnost preprosto zaključila, da so vse aplikacije polom.

V resnici pa je aprilska študija ugotovila ravno nasprotno. Tudi manjše število uporabnikov, torej nižji odstotek, lahko reši marsikatero življenje, če k aplikaciji dodamo še ostale preventivne ukrepe, ki smo se jih do zdaj že kar navadili. Tudi nedavna raziskava na University College London je prišla do podobnega zaključka: digitalna orodja so učinkovita, ko jih kombiniramo z ostalimi ukrepi.

Države, kot sta Irska in Nemčija, smatrata svoje aplikacije, kot uspešne. Nobena od držav ne dosega 60% uporabnikov, vendar vseeno beležijo dobre rezultate. “Resnično smo zadovoljni, da aplikacije, ki spremljajo človeške stike v Veliki Britaniji in ZDA imajo potencial, da pomembno znižajo število primerov okužb, hospitalizacij in smrti, ne glede na število uporabnikov,” pravi Christophe Fraser iz oddelka za zdravje na Univerzi Oxford