Airbnb spreminja svoj poslovni model

Airbnb je lansko leto imel velik problem. Preko 330 milijonov ljudi je brskalo po njihovi spletni strani, vendar se velika večina ni nikoli odločila za rezervacijo. “Eden glavnih razlogov za to, da ljudje, ki so obiskali spletno stran, niso rezervirali svojih nastanitev, je, ker niso našli to kar so iskali”, pravi glavni izvršni direktor in soustanovitelj Airbnb-ja, Brian Chesky.

Gre za izziv, s katerim se podjetje sooča vse od svojega nastanka naprej, ko so začeli z izdajanjem sob zgolj z eni vzmetnico na tleh. Ne glede na to, da je Airbnb naredil ogromno korakov naprej in sedaj vključuje preko 43 milijonov entitet, med katerimi najdemo tudi nekaj butičnih hotelov, se še vedno spoprijema z idejo, da je Airbnb alternativni način potovanja. “Rad se pošalim, da smo ena največjih alternativ na svetu. Zelo redko se zgodi, da 300 milijonov ljudi nekaj uporablja in to poimenuje alternativa. Prav tako pa je zelo redko, da 300 milijonov ljudi uporablja neko stvar in na koncu pove, da to pač ni zame oz. je alternativa”, razlaga Chesky.

Kje se skriva glavna težava?

Problem je v bistvu dvostranski. Najprej je bil problem v percepciji, da Airbnb enostavno nima pravih kapacitet za veliko število popotnikov, potem pa se je pojavil problem, kjer so sicer ljudje imeli na voljo primerne nastanitve, vendar naj bi jih bilo pretežko najti. Glavni cilj Airbnb-ja je postal najti način, kako izkoristiti 333 milijonov obiskovalcev na svoji platformi.

Prve večje spremembe smo lahko videli v zadnjih nekaj tednih. Za začetek so pri podjetju dodali nekaj novih iskalnih kategorij, in sicer počitniške hiše, unikatne nastanitve kot recimo hišice v drevesih in “bed-and-breakfast” sobe in tudi butični hoteli. Medtem, ko so hoteli bili dolgo časa velik sovražnik Airbnb-ja, je trg butičnih hotelov vedno bolj prisoten. Samo v zadnjem letu se je število butičnih hotelov na spletni strani povečalo za 520%. To pomeni preko 24.000 butičnih sob in preko 180.000 “bed-and-breakfast” nastanitev. Za to, da ne bi Airbnb postal poplavljen s hotelskimi verigami, so postavili stroge kriterije, ki jih hoteli morajo izpolniti preden se jih lahko doda v bazo. Kriteriji so recimo sovpadanje v lokalno kulturo in nujnost odprtega prostora, kjer se gosti lahko spoznavajo med seboj.

“Širši skupini popotnikov prinašamo, kar je bilo edinstvenega za Airbnb – lokalno, avtentično izkušnjo. Gre za nudenje “Airbnb načina potovanja” vse tipom popotnikov”, razlaga Belinda Johnson, vodja marketinga pri Airbnb-ju.

Kaj vse je novega?

Airbnb se je odločil, da med drugim razdeli na milijone svojih nastanitev v specifične kolekcije. Za začetek so izbrali zbirke namenjene delu in družini, v bližnji prihodnosti pa bo na voljo še več kategorij kot so idelane lokacije za poroke in celo posebej prilagojene lokacije za goste s posebnimi potrebami.

Veliko ljudi še vedno gleda na Airbnb kot servis za najem zasebne sobe ali hiše, kjer si prostore delimo z glasnim in pretirano komunikativnim lastnikom. Namesto te “definicije” si Airbnb želi v glave ljudi vcepiti nov pristop k t. i. “družabnim namestitvam”. Chesky razmišlja celo na tak način, da bi lahko vsak posameznik recimo našel točno določen profil človeka, s katerim bi živel, recimo glasbenike, učitelje joge itd.

Dejstvo je, da lahko poenostavitev iskanja na Airbnb-ju pozitivno vpliva na njihovo poslovanje, vendar to ne pomeni rešitve percepcije kvalitete. V primerjavi s hotelskimi verigami, kjer lahko ljudje pričakujejo standardno ponudbo, Airbnb že od samega začetka prejema pogoste kritike na račun kvalitete. Seveda vsak sam izbere način potovanja in nastanitev, s čimer sprejme Airbnb-jeve manj zahtevne pogoje.

Airbnb Plus

Namesto tega, da bi Airbnb postavil enako visoke zahteve za vse, ki oddajajo svoje prostore, je zapopadel drugačen pristop s programom Airbnb Plus. Najemodajalci lahko naročijo inšpekcijsko službo, ki pregleda in oceni stanje njihovega doma ali stanovanja, od čistoče brisač, do hitrosti interneta. Med drugim bo Airbnb naredil seznam “100-ih” predmetov, ki bi naj postali nujni v vseh nastanitvah platforme. Johnsonova pravi, da so v internih raziskavah ugotovili kateri so tisti predmeti, ki najbolj pritegnejo ljudi, in sicer bi se naj ljudje do 5-krat pogosteje odločali za rezervacijo, ob prisotnosti določenih pogojev.

Za zdaj je povprečna cena nočitve znotaj programa Airbnb Plus 250 ameriških dolarjev, kar je seveda precej več od začetnih cen, s katerimi je Airbnb otvoril svojo pot. Glavni izziv bo v prihodnje zagotoviti, da uporabniki ne dobijo občutka prestiža in nedostopnosti, vendar pa bo hkrati težko doseči ambiciozne cilje zastavljene s strani prvega moža podjetja Cheskyja. V desetih letih si želi doseči številko 1 milijarde uporabnikov na letni ravni. Sam priznava, da je ta cilj zelo visokopotezno zastavljen, vendar ga to ne bo ustavilo.