60 let računalništva v Evropi

Vmnogih državah sveta te dni praznujemo Božič, verjetno pa malokdo ve, da je prav na 25. december pomemben dan še iz drugega stališča, obeležuje se namreč obletnica razvoja prvega računalnika v evropski zgodovini. Pred 60 leti je namreč v ukrajinskem glavnem mestu Kijev, sovjetska akademije znanosti odobrila formalno priznanje Sergeya Lebedeva – pionirja projekta MESM. MESM, ruska kratica za “majhno elektronsko napravo za računanje”, se šteje za prvi, v celoti operativni elektronski računalnik v Sovjetski zvezi in na splošno v kontinentalni Evropi, so zapisali na Googlovem blogu. Sergey Lebedev je že davnega leta 1930 razmišljal o računalnikih, a žal je ta razmišljanja prekinila Druga svetovna vojna. Nekoliko kasneje, natančneje leta 1946, je Sergey Lebedev postal direktor kijevksega Inštituta za elektroniko, po čemer se je zgodba o “elektronskih možganih” kmalu začela širiti, njegovo zanimanje za računalnike, pa je ponovno oživelo.

Tri leta kasneje, je projekt doživel velik napredek. Ukrajina se je v tem času obnavljala zaradi hudega opustošenje, zato je tudi projekt MESM dobil novo zgradbo z laboratoriji, delavnico za obdelavo kovin in celo elektrarne, katere so zagotavljale električno energijo. Ekipa 20 ljudi je takrat delala v izmenah po 24 ur na dan, mnogi pa so živeli kar v prostorih nad laboratoriji. Svoj prvi program je MESM zagnal 6. novembra 1950, medtem ko se je celotni sistem začel funkcionirati še-le leto kasneje. MESM se je v začetku uporabljal za delo na tajnih projektih, povezanih s tehnologijami, ki so se nanašale na raketno tehniko in jedrske bombe, medtem ko so ga kasneje do leta 1957 uporabljali za običajna raziskovanja. Lebedev se je kasneje preselil v Moskvo, kjer je začel z izgradnjo novih superračunalnikov, medtem ko so računalnik MESM razdelili na koščke in ga uporabili v namene kijevskih študentov.