Pametna ura kot ustvarjalna platforma

Mnogi ljubitelji elektronike svoj prosti čas namenjajo tako imenovanim »DIY« projektom, saj komercialni izdelki pogosto ne ustrezajo njihovim specifičnim željam. Izdelava naprave iz nič jim omogoča popoln nadzor nad funkcijami, a domače rešitve pogosto niso tako dovršene kot profesionalni izdelki in hitro končajo med rezervnimi deli.

Inženirja z Univerze v Calgaryju sta se težave lotila drugače. Menita, da je bolj smiselno obstoječo napravo nadgraditi, kot pa jo izdelati iz nič. Osredotočila sta se na pametne ure in razvila univerzalno rešitev LightLink, ki omogoča dodajanje senzorjev, aktuatorjev in drugih komponent.

Ker proizvajalci ne nudijo podpore za takšne nadgradnje, sta razvila komunikacijski protokol, ki uporablja vidno svetlobo. Večina pametnih ur ima zaslon z nastavljivo svetlostjo in senzor svetlobe. Zaslon dejansko deluje kot oddajnik, senzor pa kot sprejemnik. Zunanje naprave uporabljajo LED diode in fotodiode za izmenjavo podatkov.

Na primer, termometer lahko spreminja svetlost LED glede na temperaturo, ura pa to zazna in prikaže podatke. V nasprotni smeri ura s hitro utripajočimi vzorci pošlje ukaze, ki jih fotodioda zazna in mikrokrmilnik pretvori v dejanja.

Ekipa je predstavila osem dodatkov, in sicer od gumbov in temperaturnih sond do infrardečih oddajnikov in zapestnic s haptičnim odzivom. Vsi so delovali z obstoječimi urami brez potrebe po posebni programski opremi. LightLink pametno uro spreminja v prilagodljivo platformo, ki lahko oživi marsikateri DIY projekt.