Ali je navidezna resničnost dozorela? Katera VR očala kupiti v 2023?

Navidezna resničnost (VR) ne umira. To je potrebno najprej izpostaviti. V naslednjih 12 mesecih bomo dobili kar nekaj novih VR očal: Meta Quest 3, Valve Index 2 (neuradno), Vive XR Elite, Pimax Portal in za mnoge najbolj zanimive Apple Vision Pro. Tudi podjetje, ki stoji za platformo TikTok, je po prevzemu podjetja Pico letos predstavila očala Pico 4, neposredno konkurenco najbolj prodajanih očal Quest 2.

Kot kaže je trg navidezne resničnosti zdrav. Kaj mu potem manjka, da v celoti izkoristi svoj potencial?

Teža, nepriročnost, visoka cena – nepremostljive ovire tudi za najboljša VR očala?

Film Ready Player One in anime risanki Sword Art Online in Ghost in the Shell so morda najbolj znani mediji, ki v središče postavljata tehnologijo navidezne resničnosti in VR očala. Vsak bi si želel občutek potopljenosti, kot jih obljubljajo tovrstni futuristični filmi. Nadenemo si očala in našo podzavest vklopimo v čisto nov, virtualni svet.

Doslej smo le delno dosegli to stopnjo potopljenosti. VR očala so napredovala izjemno hitra. Prva VR očala, kot sta Oculus Rift in HTC Vive, so imela ogromno težav z ostrenjem in manjša ločljivost je povzročala t. i. »screen door effect« (SDE). Od samega začetka pa so VR očala tudi zelo okorna in prav nič podobna tistim iz filmov in risank.

Ne glede na to, ali boste na obraz prilepili Quest 2, Valve Index, PSVR2 ali katerakoli druga VR očala, po uri uporabe (ali še prej), boste občutili njihovo težo. Ko boste VR očala sneli, boste lahko v ogledalu občudovali odtis na licih in čelu. Znojenje obraza je prav tako skoraj vedno prisotno pri daljši rabi, kar tudi ni prav prijeten občutek.

Potem so tu še senzorji, ki jih nekatera VR očala zahtevajo za uporabo in pa tudi kabli. Quest 2 je morda najboljši primerek brezžične navidezne resničnosti, marsikatera očala pa brez senzorjev in okornih kablov ne morejo delovati. Senzorji nas omejijo na določen prostor. Lahko jih seveda premikamo, a to je zamudno in nepriročno. Kabli izboljšajo latenco in odpravijo potrebo po polnjenju, ampak so med igranjem/rabo v napoto.

Potem je tu še cena. Večina VR očal terjajo velik finančni davek, tudi tisoč ali več evrov. Applova VR/AR očala Vision Pro naj bi bila skoraj štiri tisoč evrov, daleč nad zmožnostmi povprečnega uporabnika.

Quest 2 in Pico 4 so VR očala, ki so veliko bolj dostopna (okoli 400 €), a v to ni všteto še nakup iger, aplikacij in morebitnih dodatkov, kot na primer boljšo baterijo ali pašček za Quest 2, ki vas bosta stala dodatnih 100 €. Če boste imeli željo VR očala povezati z računalnikom, mora ta biti dovolj zmogljiv za zagon nekaterih bolj zahtevnih iger (Half Life: Alyx), kar prav tako ni samoumevno v domačem gospodinjstvu.

Nižja cena pa lahko terja še večji davek od denarja. Meta (Quest 2), TikTok (Pico 4) in ostali pridno zbirajo podatke uporabnikov. Prej ko slej se bo ali pa se je že zgodil vdor in osebni podatki uporabnikov bodo na voljo najvišjim ponudnikom.

VR očala za gaming ali kaj več?

Ko pomislimo na VR očala, je prva asociacija igranje VR iger. Ampak, ali VR igre lahko konkurirajo namiznim različicam? Po napornem delovniku se povprečen gamer usede na kavč ali za računalniško mizo, prime v roke krmilnik ali tipkovnico, zažene najljubšo igro in uživa v njej z udobja kavča ali udobnega stola.

Medtem ko lahko na tak način preigravamo igre več ur, tisti najbolj vztrajni celo noč ali dan, smo pri VR igrah omejeni na zgolj uro ali dve. Prvi razlog je baterija, drugi teža očal in pa še drugi dejavniki, kot na primer fizična utrujenost in občutek slabosti, ki se pogosto pojavi pri določenih igrah in gibih.

Po 8 urah ali več dela se le redkim dopade še dodatno uro ali dve znojenja ob igranju iger s težkimi VR očali. Potrebujemo tudi namenski prostor, da nismo v napoto ostalim članom gospodinjstva.

Skratka, VR igranje ni enostavno.

Izbor iger prav tako ne govori v prid navidezne resničnosti. Half Life: Alyx, Skyrim (z uporabo »modov«), The Walking Dead, Blade & Sorcery (zopet z »modi« uporabnikov), Assetto Corsa, Gran Turismo 7, No Man’s Sky in podobne so fantastične igre, v katere sem osebno vložil več sto ur.

Ampak dobrih iger za navidezno resničnost lahko hitro zmanjka. Največje število VR iger je osnovne narave. Razlog za to je predvsem majhen trg in večina razvijalcev težje upraviči porabo ogromnih sredstev za razvoj igre, ki jo bo igralo 10-krat manj uporabnikov, kot če bi isto igro pripravili za PC ali konzolo.

Stanje se izboljšuje, a vse dokler VR igre ne bodo na enakem nivoju priljubljenosti kot računalniki in konzole, bo razvoj novih, dobrih iger potekal počasi.

Kje so VR očala še v uporabi?

Navidezna resničnost ni (še) izpolnila marsikatere obljube. Ob predstavitvi je bilo veliko govora o revoluciji poslovnega sveta. Vpliv v tem trenutku ni tako opazen, kot bi si razvijalci aplikacij in VR opreme želeli. VR očala so zagotovo v uporabi. Poslovni uporabniki jih uporabljajo za učenje, druženje, konferenčne klice, simuliranje okolja z več monitorji, simuliranje izdelkov brez potrebe po dejanski izdelavi prototipov, oblikovanje in še več.

A število teh uporabnikov je daleč od tega, da bi lahko rekli, da je sodobno delovno mesto fokusirano na navidezno resničnost. Gre za bolj nišno rabo, a kjer je dobro izpeljana, lahko dobimo odlične rezultate. Pogosto pa tudi povprečne rezultate. Muzeji so bili med prvimi ustanovami, ki so svoj urnik popestrile z VR tehnologijo. Na primer Center Noordung ima na voljo VR simulacijo pilotiranja letala, ki pa je dokaj osnovna. Tistim, ki še nikoli niso izkusili navidezne resničnosti, se bo izkušnja zdela edinstvena. Tisti, ki pa redno prečesavajo navidezne svetove, pa bodo takoj prepoznali pomanjkljivosti in si želeli več.

Kje pa VR očala z odliko opravijo svojo nalogo?

Vsak izmed nas je v otroštvu imel sanje oziroma idejo, kaj bi rad počel v življenju. Nekateri svoje sanje izpolnijo, drugi na poti življenja najdejo še večjo strast, tretji pa morajo opustiti svoje sanje zaradi različnih razlogov, med njimi tudi neozdravljive hibe. Na primer, želeli ste postati pilot, vendar vas je na poti do licence ustavila barvna slepota ali kaj podobnega. Namesto, da nikoli ne stopite v pilotsko kabino, si lahko nadenete VR očala in vsaj v navideznem svetu izpolnite svoje sanje. Ni enako, je pa vsaj nekaj. Igre, kot so Elite Dangerous, Microsoft Flight Simulator in podobne, ponujajo zares odlično izkušnjo in žal vam bo, če tega ne boste izkusili.

Podobno velja za dirkalne igre. Igranje dirkalnih iger na klasičnem monitorju je dobro, z volanom in ostalimi dodatki še boljše, z VR očali pa še stopničko boljše. Če imate doma VR očala, preizkusite igre, kot so DiRT Rally, Assetto Corsa, Gran Turismo in podobne. Začnite postopoma, kajti vrtoglavica in slabost se lahko zelo hitro prikradeta za vami. Priporočam, da si pred igranjem napolnite želodec in ob sebi vedno imejte kozarec vode. Sčasoma se boste privadili na ta nenavaden občutek in začeli uživati v tovrstnih igrah.

Katera VR očala izbrati v 2023?

Meta Quest 2 (prej Oculus Quest 2)

Za mnoge najboljša VR očala za domačo rabo, predvsem po zaslugi brezžičnosti in dostopne cene. Bonus točke si prisluži zaradi možnosti povezave z računalnikom za zagon zahtevnejših aplikacij ali iger. Za poslovne namene je priljubljena aplikacija Horizon Workrooms za ustvarjanje virtualnih prostorov za oddaljeno komunikacijo s sodelavci. Ima tudi dostop do trgovine Quest in Steam, kjer je na voljo največje število programov in iger.

Strojna oprema je starejša in iz tega vidika jo določena konkurenca prekaša, čeprav za to zahteva visoko ceno. Dobra novica je, da je Meta (prej Facebook) odstranila obvezno prijavo s Facebook računom, kar je bilo za mnoge uporabnike vir nejevolje. V pripravi je tudi Quest 3, ki naj bi ga lansirali v prihodnjih mesecih.

Cena? Na Amazonu je trenutna cena 395 € za različico z 256 GB prostora. V Sloveniji je najnižja cena 486 € v trgovini Balix.

VR očala PICO 4

PICO 4 je neposredna in najmočnejša konkurenca Meti in njeni navidezni resničnosti. Nasploh sta oba primerka zelo podobna drug drugemu. Imata celovit dizajn, uporabljata enak procesor in imata celo podobno knjižnico iger.

Pico 4 ima prednost v strojni opremi, saj ima lažji in udobnejši dizajn, izjemno ločljivost zaslona ter večjo baterijo za daljše delovanje.

Vendar Pico ne more tekmovati z Meto, kar zadeva selekcijo iger. Vse igre, ki so na voljo za PICO 4, so na voljo tudi za Quest 2, vendar ima ta povrh še svoje ekskluzivne igre.

Cena?

• PICO 4 256 GB na Amazonu 469 €, v Sloveniji na žalost malenkost dražje, in sicer od 530 do 650 € (Balix, Big Bang).
• PICO 4 128 GB je na Amazonu trenutno 399 €.

Sony PSVR2

VR očala PSVR2 so nekoliko dražja od konzole PS5, ki jo potrebujete za zagon iger, vendar če to za vas ni ovira, potem boste s temi VR očali izredno zadovoljni. Zaslona z ločljivostjo 2K v vsakem očesu zagotavljata ostre podrobnosti, kar je še posebej pomembno pri Sonyjevi zbirki grafično impresivnih iger.

Očala so udobna, uporabljate pa jih lahko v tandemu s svojimi očali za dioptrijo. Nova funkcija sledenja očem je impresivna, saj vam omogoča, da izbirate menijske elemente ali sledite predmetom, tako da jih preprosto gledate, namesto da bi kazali s krmilnikom. Glavna pomanjkljivost je zbirka iger, ki je trenutno zelo omejena.

Cena? Na Amazonu so na voljo za 599,99 €, v kompletu z igro Horizon Call of the Horizon pa 649,99 €. Za enako ceno so na voljo tudi pri Balixu.

Meta Quest Pro

VR očala Quest Pro so izboljšava očal Quest 2 na skoraj vsakem področju. So udobnejša, trakovi za nošenje kakovostnejši in enostavnejši za upravljanje, notranji zasloni pa živahnejši z višjo ločljivostjo. Na voljo je tudi tehnologija za sledenje obraznim mimikam. Seveda nadgradnja zahteva višjo ceno.

Na Amazonu so na voljo za 1199 €, v Sloveniji pa 1490 € v trgovini Digiexpert.

V zadnjih dneh so se pojavile govorice, da je Meta ukinila nadaljnji razvoj VR očal Meta Quest Pro, a vsaj za zdaj to še ni uradno potrjeno. Če nameravate kupiti očala Quest Pro, je morda smiselno počakati nekaj dni, ali bo Meta uradno sporočila konec razvoja. V tem primeru bi bilo preudarno razmisliti o nakupu drugih VR očal.

Spodaj boste našli še nekaj VR očal, ki so dobri kandidati v letu 2023, a jih nismo uvrstili zaradi težav z dobavljivostjo, visoke cene ali kakšne kritične napake.

• Valve Index: Dobre na skoraj vseh področjih, vendar v primerjavi s konkurenco že nekoliko zastarele. Prav tako jih je skoraj nemogoče najti v prosti prodaji, razen če brskate med rabljenimi primerki.
• Pimax 8KX: odlična ločljivost (4K) z eno izmed najboljših vidnih polj (200°). Hiba je visoka cena (1479 € na Amazonu), h kateri je potrebno dodati še vrednost dobrega gaming računalnika in slabša razpoložljivost v Evropi.
• Arpara 5K: edina VR očala z micro-OLED zaslonom, 5K ločljivost, 120 Hz osveževanje, samo 200 gramov … Trenutno so na voljo samo preko Kickstarterja in ker za njimi stoji zagonsko podjetje, imam pomisleke glede dolgoročne podpore.
• PIMAX 12K: Na papirju delujejo kot najboljša VR očala, a njihov izid se stalno prestavlja. Če ali ko bodo izšla pa bodo imela 6K ločljivost v vsaki leči in kar 240-stopinjsko vidno polje. Cena bo tudi temu primerna in se približala Applovim očalam Vision Pro, okoli 2500-3000 €.