Bitka čipov na Kitajskem se zaostruje

Samsung in SK Hynix pospešujeta tehnološko posodobitev svojih tovarn na Kitajskem, čeprav ameriške izvozne omejitve močno otežujejo dostop do napredne proizvodne opreme. Južnokorejska proizvajalca želita povečati konkurenčnost svojih pomnilniških čipov NAND in odgovoriti na vse večje povpraševanje podatkovnih centrov za umetno inteligenco.

Samsung v tovarni v mestu Xi’an, ki zagotavlja približno 40 % njegove svetovne proizvodnje pomnilnika NAND, pripravlja prehod na 286-plastne čipe V9. Trenutno tam izdeluje približno 200-plastne različice. Po neuradnih informacijah naj bi proizvodnja novih čipov decembra letos dosegla 5000 silicijevih rezin mesečno, do konca leta 2027 pa kar 40.000.

SK Hynix medtem v svoji tovarni v Dalianu načrtuje prehod s 192-plastnih na najmanj 240-plastne pomnilniške čipe. Več plasti omogoča večjo gostoto shranjevanja podatkov in potencialno nižje proizvodne stroške.

Obe podjetji sta agenciji Reuters potrdili posodobitve, vendar poudarjata, da sodelujeta z ameriškimi oblastmi. Washington namreč zahteva posebna dovoljenja za uporabo določene ameriške proizvodne opreme na Kitajskem, pri čemer ostaja obseg odobrenih nadgradenj nejasen.

Razlog za pospešene naložbe je tudi kitajski proizvajalec YMTC. Po podatkih raziskovalne družbe Omdia je njegov delež na kitajskem trgu pomnilnikov NAND v drugem četrtletju dosegel 38,5 %. Samsung je zdrsnil na 33,5 %, SK Hynix pa na 17 %.

Kitajska tako ne postaja samo pomembnejši kupec naprednih pomnilnikov, temveč tudi vse resnejši tekmec uveljavljenim proizvajalcem. Ameriške omejitve njihov položaj dodatno zapletajo, saj morajo tehnološki razvoj usklajevati s političnimi odločitvami.