Apple eksperimentira z arhitekturo ARM

Verjetno ni nikakršna skrivnost, da je Apple podjetje, ki bi rado vse komponente svojih računalnikov in ostalih naprav, načrtovalo in proizvajalo samo. Glede na to, da ima družba svoj SoC (System na Chip), ki temelji na arhitekturi ARM, se ni čuditi govoricam, da je Apple začel z internimi testiranji običajnih prenosnih računalnikov, ki temeljijo na tej tehnologiji.

Za eksperimente naj bi bil izbran najprimernejši kandidat iz Applove zbirke – Apple MacBook Air. Trenutna različica tega zelo tankega in lahkega aluminijastega prenosnika, temelji na posebnih različicah Intel Core 2 Duo procesorjev z nižjim taktom, nižjo voltažo in modificirano in zmanjšano »embalažo«. Sodeč po spletni strani Macotakara.jp, iz katere izvirajo govorice, so testne ARM variante MacBook Aira opremljene z vmesnikom Thunderbolt (modeli, ki so trenutno na trgu, le-tega nimajo) in se obnašajo veliko bolje od pričakovanega. A5 SoC, ki se uporablja v testnih MacBook Airih, je podlaga novega najnovejšega Applovega tabličnega računalnika iPad 2. Osnova tega SoC-a so dvoje ARM jeder takta 1,08 GHz ter PowerVR-ov GPU SGX543MP. Glede na večje ogrodje in s tem večje možnosti za hlajenje, je povsem mogoče, da osnovne komponente A5 SoC-a v MacBook Airu obratujejo z višjim taktom, kot tiste pri različici iPada 2.

Čeprav so zmogljivosti ARM arhitekture precej dobre, pa je za pričakovati, da se Apple še kmalu ne bo odločil za zamenjavo procesorjev v liniji prenosnikov MacBook Air. Najverjetneje bo podjetje počakalo na razpoložljivost nove generacije štiri jedrnih procesorjev, kateri bodo bistveno učinkovitejši, hkrati pa ne bodo imeli občutno večje porabo v primerjavi z obstoječimi rešitvami. MacBooki Air z A5 SoC-i (če resnično obstajajo) so verjetno le interna testna in razvojna platforma za bodoče izdelke.