Kako do e-ink zaslona na Steam Machine s pomočjo domačega 3D tiskalnika?

Pred kratkim je na trg uradno prispela igralna naprava Steam Machine. Med njenimi najbolj opaznimi lastnostmi je zamenljiva sprednja plošča, ki odpira vrata zunanjim proizvajalcem in domačim mojstrom. Čeprav podjetja že začenjajo prodajati svoje unikatne maske, se lahko lastniki 3D tiskalnikov sedaj zadeve lotijo popolnoma sami in si izdelajo prednjo ploščo z zaslonom na e-črnilo.

Podjetje Valve je namreč celoten projekt uradno naložilo na platformo GitHub. Skupnosti je ponudilo vse elemente, ki so potrebni za izdelavo te e-ink komponente od samega začetka. Paket vključuje CAD datoteke za 3D tiskanje, programsko opremo (firmware), podrobna navodila za sestavljanje ter vodnike za namestitev programske opreme. Ta tehnologija je bila sicer prvič prikazana že lani ob uradni najavi. Takrat je delovala predvsem kot eksperimentalni dodatek, pri čemer podjetje nikoli ni natančno potrdilo, kdaj in kako bo dejansko na voljo končnim uporabnikom.

Spletna stran na GitHubu uporabnika natančno vodi skozi celoten postopek. Na voljo je seznam vseh potrebnih strojnih komponent, navodila za sestavo v obliki dokumentov PDF in videoposnetkov ter dokumentacija za namestitev. Valve prav tako natančno opisuje postopek, kako po uspešni sestavi strojne opreme naložiti programsko kodo na podprto razvojno ploščico ESP32.

Glede same povezljivosti pa ostaja nekaj odprtih vprašanj in eksperimentalnega pridiha. Valve sicer načrtuje, da bo v prihodnosti znotraj platforme Steam izdal uradno aplikacijo za upravljanje. Ker pa te aplikacije trenutno še ni, si morajo uporabniki za zdaj sami zgraditi svojo različico AppImage po navodilih na GitHubu, kar zahteva nekaj tehničnega znanja. Ko je sistem enkrat povezan z napravo Steam Machine prek povezave Bluetooth, lahko e-ink zaslon prikazuje sistemsko statistiko strojne opreme v realnem času, poljubne slike in druge podatke.