Ameriška vlada priznala, da hekerji lahko ubijejo človeka

Računalniška tehnologija in sodobna medicina sta tesno povezani, saj je slednja predvsem na račun zmogljivih računalniških sistemov močno napredovala. Na žalost pa vsaj doslej ni bilo veliko vloženega v varnost medicinskih naprav, zato se že dalj časa govori, da bi hekerji osebe z medicinskimi pripomočki lahko celo ubili. Pred kratkim je bolnike in celotno svetovno javnost na to opozoril celo ameriški vladni urad za zdravila in prehrano (Food and Drug Administration), kar kaže na to, da je postal problem že tako velik, da je praktično že neobvladljiv.

Ameriški vladni urad za zdravila in prehrano je javnost opozoril, da so na hekerske napade ranljivi določeni srčni spodbujevalniki oziroma majhne naprave, ki so vstavljene v prsnem košu in pomagajo uravnavati srčni ritem. To ne preseneča, daj je v ohišju velikosti približno 4,5 x 5 x 0,5 centimetrov miniaturni računalnik, ki je z zunanjim svetom povezan preko brezžične povezave. Na hekerske napade je ranljiv sistem »Merlin@home Transmitters«, ki so ga izdelali pri podjetju St. Jude Medical, njegova ključna naloga pa je povezovanje srčnega spodbujevalnika z drugimi sodobnimi medicinskimi napravami, in sicer preko brezžične radijske povezave.

Čipovje »Merlin@home Transmitters« je bilo zasnovano na način, da shranjuje podatke o stanju bolnika in jih nato shrani v zasebni oblačni prostor Merlin.net Patient Care Network. Na to omrežje se nato poveže specialist, ki lahko v vsakem trenutku preveri stanje pacienta. Ključna težava je v tem, da bi lahko hekerji izkoristili brezžično radijsko povezavo na način, da bi spremenili nastavitve srčnega spodbujevalnika pacienta. Pri tem se je potrebno zavedati, da srčni spodbujevalnik uporabljamo takrat, ko je srčni utrip prepočasen, saj v takih primerih srce ne more zagotoviti zadostnega pretoka krvi po telesu. Ker lahko pomembna motnja ritma povzroči tudi izgubo zavesti in smrt, bi lahko hekerji s spremembo nastavitev spodbujevalnika lahko celo ubili človeka.

Na srečo ameriški vladni urad za zdravila in prehrano vsaj zaenkrat še ni obravnaval primera, kjer bi heker z napadom na srčni spodbujevalnik ubil človeka. To še ne pomeni, da se to ne bo zgodilo v prihodnosti. Zaradi tega je podjetje St. Jude Medical po hitrem postopku odpravilo ranljivost v svojem sistemu »Merlin@home Transmitters, nadgradnja programske opreme pa se bolnikom namešča kar preko brezžične povezave. Bolniki morajo le poskrbeti za to, da je njihova naprava povezana v svetovni splet. Pri tem lahko upamo le, da se bodo za enak korak odločili tudi drugi proizvajalci medicinske opreme, saj je večina izmed njih ranljiva na spletne napade.