Tutto sulla nuova intelligenza artificiale Microsoft 365 Copilot

All'inizio di quest'anno, Microsoft ha annunciato una collaborazione con OpenAI, il creatore di ChatGPT. La fruttuosa collaborazione ha consentito loro di integrare rapidamente l'intelligenza artificiale generativa (AI) di Copilot in Microsoft 365, la sua suite di applicazioni di produttività e collaborazione aziendale. Questa innovazione combina Word, Outlook, Teams, Excel, PowerPoint e molte altre applicazioni con l’intelligenza artificiale in grado di automatizzare le attività di routine e generare contenuti, facendo potenzialmente risparmiare tempo agli utenti e migliorandone la produttività.

Copilot mira a semplificare i processi di lavoro, come scrivere e-mail e creare presentazioni, automatizzando le attività. Annunciando lo strumento, Satya Nadella, CEO di Microsoft, lo ha descritto come "un progresso fondamentale nell'evoluzione della nostra interfaccia con i sistemi informatici... Con l'introduzione di Work Copilot, abbiamo ampliato le possibilità di lavoro degli utenti e consentito un accesso più semplice alla tecnologia attraverso l'interfaccia più utilizzata: il linguaggio naturale."

Con Microsoft 365 Copilot, Microsoft mira a creare "un assistente più utile e funzionale" per il lavoro, ha affermato JP Gownder, vicepresidente e principale analista del team Future of Work di Forrester. "Il concetto è che tu sei il 'pilota', ma il copilota è lì per prendere il comando, il che può rendere la vita molto più semplice."

Nadella ha recentemente commentato l'efficacia di M365 Copilot, sostenendo che i clienti hanno visto un aumento della produttività rispetto a quella di GitHub Copilot (circa 50 %), un assistente AI rivolto agli sviluppatori introdotto due anni fa.

Cos'è Microsoft 365 Copilot?

Il sistema Microsoft 365 Copilot è costituito da tre elementi:

• Applicazioni Microsoft 365 come Word, Excel e Teams, in cui gli utenti interagiscono con un assistente AI,
• Microsoft Graph, che include file, documenti e dati nell'ambiente Microsoft 365,
• Modelli linguistici OpenAI che gestiscono le richieste dell'utente: ChatGPT-3, ChatGPT-4, DALL-E, Codex ed Embeddings di OpenAI.

Tutti questi modelli sono ospitati nell'ambiente cloud Azure di Microsoft.

Copilot è solo una parte del piano generale di Microsoft per l'intelligenza artificiale generativa. Sono disponibili piani per Copilot personalizzati per le applicazioni aziendali Dynamics 365 di Microsoft, PowerPlatform, Enterprise Security Suite e il sistema operativo Windows. Alcuni anni fa la filiale GitHub di Microsoft ha sviluppato anche GitHub Copilot con OpenAI, che essenzialmente forniva uno strumento di completamento automatico per i programmatori.

Un componente chiave di Copilot, come con altri strumenti di intelligenza artificiale generativa, sono i Large Language Models (LLM). È meglio pensare a questi modelli linguistici come a una rete di apprendimento automatico addestrata su insiemi di dati di input/output. Il modello utilizza una metodologia di apprendimento auto-supervisionato o semi-supervisionato. Fondamentalmente, i dati vengono acquisiti e LLM restituisce una risposta basata su ciò che l'algoritmo prevede sarà la parola successiva. I dati in LLM possono essere limitati ai dati proprietari dell'azienda o, come nel caso di ChatGPT, possono includere eventuali dati forniti direttamente dal web.

Per aiutare le aziende a implementare strumenti di intelligenza artificiale generativa nei propri dati, Microsoft ha creato un indice semantico per Copilot, una “mappa raffinata dei dati personali e aziendali” e un “prerequisito” per l’adozione di Copilot in un’organizzazione.

L'utilizzo dell'indice dovrebbe consentire ricerche più accurate dei dati aziendali, ha affermato Microsoft. Ad esempio: quando un utente richiede "revisionare gli utili dell'ultimo trimestre", l'indice semantico non cercherà solo i documenti che includono quei termini specifici, ma prenderà in considerazione anche il contesto aggiuntivo, ad esempio quale dipendente tipicamente produce questo tipo di report.

Chi può già utilizzare Copilot AI?

A partire dal 1° novembre, Microsoft 365 Copilot è disponibile per i clienti aziendali con abbonamenti E3 ed E5 e un investimento minimo di 300 licenze e verrà rilasciato successivamente per i clienti M365 Business Standard e Business Premium. Il suo utilizzo costa 30 dollari al mese per utente, anche se è probabile che i clienti più grandi siano in grado di negoziare uno sconto.

Come funziona Microsoft 365 Copilot e a cosa serve?

Gli utenti possono trarre vantaggio da Copilot in due modi principali. È possibile accedere a Microsoft Assistant direttamente da ciascuna applicazione, ad esempio creando presentazioni in PowerPoint o scrivendo un'e-mail in Outlook. Copilot è disponibile anche come chatbot di Microsoft 365 Chat all'interno di Microsoft Teams, dove risponde alle richieste in linguaggio naturale.

Il metodo di interazione dipende fortemente dall'applicazione utilizzata. In Word, ad esempio, Copilot suggerirà miglioramenti al testo, fornirà un suggerimento per una prima bozza, contrassegnerà gli errori e così via.

Gli utenti possono chiedere a Copilot di generare una bozza in linguaggio naturale sulla base di fonti di informazione specifiche o di una combinazione di fonti. Ciò può includere la creazione di una proposta commerciale utilizzando note di OneNote e piani di prodotto da un altro documento di Word. Una volta che la bozza è pronta, è possibile modificare il testo, adattare lo stile o persino ordinare uno strumento AI per trasformare completamente il documento. La barra laterale di Copilot funge da luogo per ulteriori interazioni e suggerimenti per miglioramenti, inclusa l'aggiunta di immagini.

Durante una videochiamata di Teams, Copilot può riassumere la discussione fino a quel momento, offrendo ai partecipanti una rapida panoramica dell'argomento in discussione. Gli utenti possono anche richiedere a Copilot un approfondimento sulle opinioni dei partecipanti o sulle domande senza risposta. Se qualcuno non può partecipare a una riunione, può inviare lì un assistente AI per fornire un riepilogo di ciò che si è perso e importanti spunti per la riunione.

In PowerPoint, Copilot può convertire automaticamente un documento Word in bozze di diapositive, che possono quindi essere personalizzate utilizzando il linguaggio naturale nella barra laterale di Copilot. È anche in grado di generare modelli di note del relatore per integrare le diapositive e consentire l'inclusione di immagini aggiuntive.

Una modalità alternativa di interazione è possibile tramite Microsoft 365 Chat, che funziona come chatbot all'interno di Teams. Lì, il chatbot può fungere da strumento di ricerca che aggrega informazioni da diverse fonti come documenti, calendari, e-mail e chat. Ad esempio, un dipendente può richiedere un aggiornamento sulle informazioni sul progetto e ricevere un riepilogo delle comunicazioni e dei documenti pertinenti del gruppo con collegamenti alle risorse originali.

Microsoft prevede inoltre di estendere Copilot ad applicazioni aggiuntive tramite "plugin", ovvero l'integrazione con software di terze parti come Atlassian, ServiceNow e Mural. Attualmente sono disponibili cinquanta di questi plug-in e possiamo aspettarci che il loro numero cresca fino a "migliaia", ha annunciato Microsoft.

Quali sono le sfide legate all’utilizzo del nuovo Copilot di intelligenza artificiale?

Strumenti come M365 Copilot offrono vantaggi significativi, ma esistono rischi di cui utenti e aziende dovrebbero essere consapevoli. Una delle principali preoccupazioni è la tendenza dei grandi modelli linguistici ad "allucinare" o a produrre false informazioni.

Per ridurre le allucinazioni, gli utenti dovrebbero fornire istruzioni più dettagliate e prestare sempre attenzione alle risposte fornite dall’intelligenza artificiale. Microsoft avverte che la revisione umana e il controllo dei fatti sono indispensabili.

Un altro rischio è la capacità di Copilot di eseguire ricerche nell'ambiente Microsoft 365 di un'azienda. Può accedere ai file in base alle autorizzazioni dell'utente, ma se i documenti sensibili non sono adeguatamente etichettati o protetti, i dipendenti potrebbero accedere inavvertitamente a informazioni riservate come buste paga o informazioni sui clienti. La sfida è ancora maggiore nel caso di dati disordinati, in cui le informazioni sensibili possono essere sparse in vari documenti creati dai dipendenti. Inoltre, esiste il problema dei dipendenti che archiviano file personali sui dispositivi di lavoro e tali file personali potrebbero diventare accessibili tramite strumenti come Copilot.

La gestione dei dati è essenziale e gestirla correttamente è un processo dispendioso in termini di tempo che implica la definizione delle autorizzazioni appropriate all'interno dell'organizzazione. Molti utenti di Microsoft 365 non hanno ancora affrontato adeguatamente questi rischi. Con la crescente diffusione di questi strumenti, l'efficienza della gestione dei dati delle aziende sarà presto messa alla prova.